元豐五年（1082）二月，蘇東坡在躬耕地東坡的一側(cè)建茅草房五間。房子落成之日，適逢大雪紛飛。有感于雪的品質(zhì)，蘇東坡在房內(nèi)四壁繪滿雪花，自題“東坡雪堂”四字為門額，后又作《雪堂記》以彰其實(shí)事。
雪堂是蘇東坡親手建造之居，不僅屋內(nèi)繪景圖形精美，而且屋外環(huán)境清幽，王宗稷在《東坡先生年譜》中說：“試以《東坡圖》考雪堂之景，堂之前則有細(xì)柳，前有浚井，西有微泉。堂之下則有大冶長老桃花茶，巢元修菜，何氏叢橘，種秔稌，蒔棗栗，有松期為何斫，種麥以為奇事，作陂塘，植黃桑，皆足以供先生之歲用。”
蘇東坡在雪堂內(nèi)勞作、休息、待人接客，修身養(yǎng)性，吟詩作文，無所不適，自由自在，十分愜意。他在雪堂內(nèi)創(chuàng)作了不少得意佳作，如《江城子·夢中了了醉中醒》《哨遍·為米折腰》《怪石供》《后赤壁賦》《滿庭芳·歸去來兮》等都是這一時期所作。故而雪堂古往今來名氣極大，備受文人推崇，南宋詩人王以凝就說：“千古黃州，雪堂奇勝，名與赤壁齊高”。
著名山水畫家米芾就是到雪堂認(rèn)識蘇東坡的，并與他論畫。北宋進(jìn)士張舜民曾三次到黃州親臨雪堂，第一次是元豐六年，當(dāng)時張舜民因?qū)懺姭@罪變?yōu)槌恢荼O(jiān)稅。在赴郴州途中，繞道到黃州看望蘇東坡，蘇東坡謫居黃州已經(jīng)四年了。到黃州的當(dāng)天，張舜民拜會了黃州太守楊穼、通判孟震，在臨皋亭與蘇東坡相會，老朋友見面非常高興，并在雪堂共進(jìn)晚餐。此后的幾天張舜民在蘇東坡的陪同下，暢游赤壁并游歷了黃州諸勝。另外的兩次都是在蘇東坡離開黃州之后。在最后一次瞻仰東坡雪堂時，張舜民十分傷感，當(dāng)時他從郴嶺回歸，蘇東坡離開黃州已有幾年了。雪堂前的桃樹李樹已結(jié)果，暗井旁邊的梧桐樹也比過去粗壯了許多。面對老朋友睡過的床，坐過的椅，張舜民睹物思主，發(fā)出了“床坐凝塵風(fēng)自掃，江山無主燕空飛”的感嘆。所幸的是江南王文甫仍健在，并經(jīng)常將蘇東坡用過的蓑衣斗笠拿出來晾曬，他深信蘇東坡終有一天會回到黃州……
在王文甫的家中，張舜民按捺不住內(nèi)心的激情，以《三過黃州蘇子瞻東坡雪堂》為名，題詩其齋扉說：
倚帆側(cè)舵嶺邊歸，重過東坡叩竹扉。床坐凝塵風(fēng)自掃，江山無主燕空飛。門前桃李添新徑，井畔梧桐長舊圍。好在江南王釣叟，為君時復(fù)曬漁衣。
這詩看了不免使人有些傷感。在蘇東坡去世后約七十年，南宋著名愛國詩人陸游就是懷著一種崇敬的心情尋訪蘇東坡的足跡。他在孝宗乾道六年（1170）八月親臨“東坡”、“雪堂”，在《入蜀記》中是這樣記述的：雪堂正中間掛著一張?zhí)K東坡像，像上所畫東坡身著紫袍，頭戴黑帽，手持藤杖，倚石而坐。
雪堂的臺階下，有小橋橫跨一小溝而過，若非下雨溝內(nèi)常干涸。堂之東有高柳樹一株，當(dāng)年蘇東坡親手所植，再往東有一小井，中有冷泉，頗清冽，是蘇東坡當(dāng)年取水處。往東的低處，有稻田、麥田，另有一片果園、茶樹等。
只要是當(dāng)年蘇東坡憩息的地方，像“小橋”“暗井”這些極為常見的地名，都是得名于蘇東坡的名篇詩章。陸游每到一處都將自己所記誦的蘇軾名句與眼前景致對照，好像是沿著蘇軾的腳步一路走來……
時過境遷，雪堂故址位于當(dāng)今黃州鬧市區(qū)。1986年赤壁龍王山恢復(fù)雪堂，以彰顯名賢勝跡。學(xué)堂內(nèi)現(xiàn)有《東坡躬耕圖》《梅雪圖》和《雪堂飛雪圖》，還有著名的《東坡八首》。
雪堂周圍依然可見茂林修竹，暗井相畔，小橋流水……
