雞公山遺址位于湖北省荊州市荊州區(qū)紀南鎮(zhèn)郢北村二組。遺址西南距荊州城約5公里,南距漢代古郢城北垣約500米,西北距楚故都紀南城約5公里。遺址地處江漢平原腹地,長江左岸的一座小土崗上,土崗西北緊鄰長湖的一小支汊,南距長江河床約8公里,南300米有宜(昌)黃(石)高速公路通過,東約1公里有荊(門)沙(市)鐵路通過遺址處在原南北長約500米、東西寬約100米的雞公山小土崗的中部偏西側(cè)。1984年,原江陵縣進行第二次全縣文物普查時發(fā)現(xiàn)。90年代初因宜(昌)黃(石)高速公路修建而進行考古調(diào)查與發(fā)掘，雞公山舊石器時代遺址被系統(tǒng)發(fā)掘并大部分得以保留,現(xiàn)存遺址面積約1000平方米。遺址平均海撥高度為26~28.5米。

雞公山舊石器時代遺址原位于高出四周平地僅數(shù)米的小土崗上,根據(jù)地層堆積情況,可將雞公山舊石器遺址的堆積分為上下兩部分,即侵蝕面之下含礫石石器的紅褐色亞粘土,為下文化層;侵蝕面之上含小型石片石器的黃色亞粘土,為上文化層。

上文化層為含錳斑較多的黃色亞粘土,厚約10-25厘米,出土石制品近500件,絕大部分是形體很小的石片石器,巖性主要為石英、燧石及石英巖。石器類型主要為各類小型刮削器和尖狀器。該層的時代距今約1-2萬年。

下文化層為棕紅色亞粘土,含錳也較多,厚約50厘米左右,是雞公山舊石器時代遺址的主體部分。發(fā)現(xiàn)了原始人類的居住面,出土了大量的石制品,包括石片、石核、石錘、石砧、各類刮削器、尖狀器和砍斫器等,以及大量的石料-礫石。時代距今4-5萬年。

湖北雞公山遺址是中國首次發(fā)現(xiàn)的平原地區(qū)舊石器時代晚期居住遺址，它的發(fā)現(xiàn)和研究，將人類對江漢平原地區(qū)的開發(fā)歷史提早了4～5萬年，是中國考古學界對舊石器時代人類在平原地帶居住、生活等方面研究和探索的里程碑。

雞公山舊石器時代遺址的發(fā)現(xiàn),在長江中、下游平原地帶首次揭示出了多層舊石器時代不同文化類型地層疊壓關(guān)系,清楚地反映了華南地區(qū)舊石器文化從早更新世晚期到晚更新世早期的典型的礫石石器工業(yè)發(fā)展到晚更新世晚期的石片石器或非典型礫石石器工業(yè)的歷史進程。

雞公山下文化層活動面的發(fā)現(xiàn),在中國首次揭示了舊石器時代人類在平原活動的歷史遺跡,為研究當時人們的生產(chǎn)生活提供了寶貴資料。

隨著中國舊石器時代考古學研究的不斷深入,研究的重點由遺物轉(zhuǎn)向遺址已成為學科發(fā)展的關(guān)鍵。雞公山遺址的發(fā)掘采用大面積平面網(wǎng)格發(fā)掘方法,科學地揭示了原始人類的文化遺存,比較全面地反映了當時的生產(chǎn)、生活狀況,這種發(fā)掘方法是中國舊石器時代考古學學科發(fā)展的一個有益嘗試。

對雞公山遺址進行多學科綜合研究對保護好這一珍貴歷史文化遺產(chǎn),深入研究中國舊石器時代考古學具有重要意義。