雞公山遺址位于湖北省荊州市荊州區(qū)紀(jì)南鎮(zhèn)郢北村二組。遺址西南距荊州城約5公里,南距漢代古郢城北垣約500米,西北距楚故都紀(jì)南城約5公里。遺址地處江漢平原腹地,長江左岸的一座小土崗上,土崗西北緊鄰長湖的一小支汊,南距長江河床約8公里,南300米有宜(昌)黃(石)高速公路通過,東約1公里有荊(門)沙(市)鐵路通過遺址處在原南北長約500米、東西寬約100米的雞公山小土崗的中部偏西側(cè)。1984年,原江陵縣進(jìn)行第二次全縣文物普查時(shí)發(fā)現(xiàn)。90年代初因宜(昌)黃(石)高速公路修建而進(jìn)行考古調(diào)查與發(fā)掘，雞公山舊石器時(shí)代遺址被系統(tǒng)發(fā)掘并大部分得以保留,現(xiàn)存遺址面積約1000平方米。遺址平均海撥高度為26~28.5米。
雞公山舊石器時(shí)代遺址原位于高出四周平地僅數(shù)米的小土崗上,根據(jù)地層堆積情況,可將雞公山舊石器遺址的堆積分為上下兩部分,即侵蝕面之下含礫石石器的紅褐色亞粘土,為下文化層;侵蝕面之上含小型石片石器的黃色亞粘土,為上文化層。
上文化層為含錳斑較多的黃色亞粘土,厚約10-25厘米,出土石制品近500件,絕大部分是形體很小的石片石器,巖性主要為石英、燧石及石英巖。石器類型主要為各類小型刮削器和尖狀器。該層的時(shí)代距今約1-2萬年。
下文化層為棕紅色亞粘土,含錳也較多,厚約50厘米左右,是雞公山舊石器時(shí)代遺址的主體部分。發(fā)現(xiàn)了原始人類的居住面,出土了大量的石制品,包括石片、石核、石錘、石砧、各類刮削器、尖狀器和砍斫器等,以及大量的石料-礫石。時(shí)代距今4-5萬年。
湖北雞公山遺址是中國首次發(fā)現(xiàn)的平原地區(qū)舊石器時(shí)代晚期居住遺址，它的發(fā)現(xiàn)和研究，將人類對(duì)江漢平原地區(qū)的開發(fā)歷史提早了4～5萬年，是中國考古學(xué)界對(duì)舊石器時(shí)代人類在平原地帶居住、生活等方面研究和探索的里程碑。
雞公山舊石器時(shí)代遺址的發(fā)現(xiàn),在長江中、下游平原地帶首次揭示出了多層舊石器時(shí)代不同文化類型地層疊壓關(guān)系,清楚地反映了華南地區(qū)舊石器文化從早更新世晚期到晚更新世早期的典型的礫石石器工業(yè)發(fā)展到晚更新世晚期的石片石器或非典型礫石石器工業(yè)的歷史進(jìn)程。
雞公山下文化層活動(dòng)面的發(fā)現(xiàn),在中國首次揭示了舊石器時(shí)代人類在平原活動(dòng)的歷史遺跡,為研究當(dāng)時(shí)人們的生產(chǎn)生活提供了寶貴資料。
隨著中國舊石器時(shí)代考古學(xué)研究的不斷深入,研究的重點(diǎn)由遺物轉(zhuǎn)向遺址已成為學(xué)科發(fā)展的關(guān)鍵。雞公山遺址的發(fā)掘采用大面積平面網(wǎng)格發(fā)掘方法,科學(xué)地揭示了原始人類的文化遺存,比較全面地反映了當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)、生活狀況,這種發(fā)掘方法是中國舊石器時(shí)代考古學(xué)學(xué)科發(fā)展的一個(gè)有益嘗試。
對(duì)雞公山遺址進(jìn)行多學(xué)科綜合研究對(duì)保護(hù)好這一珍貴歷史文化遺產(chǎn),深入研究中國舊石器時(shí)代考古學(xué)具有重要意義。
