探索浩瀚星河,作為“騰空”的運載工具,火箭是一切太空活動的前提和基礎(chǔ)。
多年來,中國商業(yè)航天的首批“入局者”——鄂企航天科工火箭技術(shù)有限公司(以下簡稱“火箭公司”)在技術(shù)創(chuàng)新、市場開拓、產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同等方面已積累先發(fā)優(yōu)勢。截至目前,該公司已成功執(zhí)行近30次發(fā)射任務(wù),為湖北加快發(fā)展新質(zhì)生產(chǎn)力注入澎湃動能。
“火箭可回收技術(shù),是降低發(fā)射成本的關(guān)鍵??熘墼诳苫厥占夹g(shù)上不斷突破,去年底已完成70噸級可重復(fù)使用液氧甲烷發(fā)動機長程熱試車,近期通過了多工況熱試車考核,今年初,可重復(fù)使用技術(shù)試驗箭順利完成垂直起降試驗。”4月10日,火箭公司董事長查雄權(quán)對湖北日報全媒記者說。
手握多款新型火箭研制任務(wù)
從武漢陽邏大橋下高速,沿星谷大道行駛,約15分鐘便抵達武漢國家航天產(chǎn)業(yè)基地,只見火箭產(chǎn)業(yè)園、衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)園僅一街之隔。
隨航天三江工作人員進入火箭產(chǎn)業(yè)園,換上藍色工作服,進入總裝測試廠房,研發(fā)人員正在對快舟十一號固體運載火箭合練箭進行測試檢查。
“合練箭主要用來測試完成火箭發(fā)射的全部流程,包括點火、起飛,一直到衛(wèi)星分離,在完成上百個指令的過程中,工作人員會實時監(jiān)測,以此檢驗火箭、發(fā)射場和支持系統(tǒng)是否存在問題?!被鸺究傃b總調(diào)車間副主任代道義介紹。
隨著快舟火箭履約任務(wù)邁入批量生產(chǎn)、批量總裝、組批發(fā)射階段,多款新型火箭研制任務(wù)并行,零部件、工裝和工藝加工需求直線上升。
運載火箭是商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)核心環(huán)節(jié)?;鸺母呖煽啃浴⒌统杀拘?、運載能力等,是關(guān)系到商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ),形成了火箭產(chǎn)業(yè)的競爭壁壘。
據(jù)介紹,中國航天科工集團努力突破航天產(chǎn)業(yè)發(fā)展技術(shù)瓶頸,于2012年推出我國首型固體運載火箭——快舟,利用其低成本、高可靠和車載機動的靈活優(yōu)勢,火箭公司在2017年實現(xiàn)“中國純商業(yè)發(fā)射第一單”。
“依托航天科工成熟的技術(shù)經(jīng)驗、型號質(zhì)量文化、完備的配套體系和優(yōu)質(zhì)的人才隊伍,火箭公司在大力發(fā)展商業(yè)航天產(chǎn)業(yè),加速商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)規(guī)范、有序、高質(zhì)量發(fā)展上,具有良好的工業(yè)基礎(chǔ)優(yōu)勢?!辈樾蹤?quán)說。
在武漢國家航天產(chǎn)業(yè)基地所在地新洲,包括武昌船舶重工、華夏精沖在內(nèi)的多家傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)企業(yè)紛紛以承攬工裝加工、工藝焊接等工作的方式融入航天“朋友圈”,并通過完善航天質(zhì)量文化和打造航天工業(yè)標(biāo)準(zhǔn),推進自身產(chǎn)業(yè)升級。
鄂企持續(xù)迭代核心技術(shù)
在深耕固體火箭領(lǐng)域的同時,快舟火箭正加快型譜化發(fā)展,躋身可重復(fù)使用液體運載火箭新賽道。
2022年,火箭公司與湖北省聯(lián)合成立航天液體動力湖北工程研究中心,陸續(xù)提升液體發(fā)動機冷態(tài)試驗和熱試驗?zāi)芰?,各項關(guān)鍵技術(shù)驗證正穩(wěn)步推進。
據(jù)介紹,火箭公司立足固、液運載火箭技術(shù),正在結(jié)合區(qū)域內(nèi)航天、船舶、機械制造和激光等資源,推進產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新,建立多元、敏捷、垂直的產(chǎn)業(yè)鏈體系。
去年8月,一則消息讓全球商業(yè)航天領(lǐng)域沸騰。美國商業(yè)航天企業(yè)巨頭SpaceX(太空探索技術(shù)公司),在一次財務(wù)數(shù)據(jù)曝光中,顯示其已經(jīng)實現(xiàn)盈利。
SpaceX的可回收技術(shù),大大降低了火箭的制造成本。借鑒SpaceX飛速發(fā)展經(jīng)驗,根據(jù)商業(yè)航天發(fā)展態(tài)勢,我國商業(yè)火箭發(fā)展分為制造一次性小型火箭、研制可重復(fù)使用中大型火箭、研制大型運載火箭系統(tǒng)三大步。
“我國商業(yè)火箭企業(yè)正邁向第二步,這一步中主要面臨技術(shù)、資金、市場上的三大挑戰(zhàn),其中,技術(shù)問題是各家航天企業(yè)比拼‘硬實力’的環(huán)節(jié)?!辈樾蹤?quán)說。
可重復(fù)使用液體火箭,要解決發(fā)動機推力調(diào)節(jié)、控制系統(tǒng)和發(fā)動機調(diào)推特性匹配等關(guān)鍵技術(shù)難題。
“這在國內(nèi)屬于技術(shù)空白區(qū),需要企業(yè)核心技術(shù)在手,同時具備健全的發(fā)動機冷、熱態(tài)試驗平臺,以應(yīng)對新型火箭研發(fā)過程中高難度、高頻次的技術(shù)攻關(guān)試驗。這對初創(chuàng)企業(yè)來說,是不小的挑戰(zhàn)。”查雄權(quán)說。
商業(yè)發(fā)射中,盈虧平衡點的問題,是另一種“高階”技術(shù)難題。
“可重復(fù)使用火箭,子級需要為回收預(yù)留燃料,意味著運載能力相比一次性使用狀態(tài)有所下降。如果回收回來的火箭價值,抵不上運載能力的損失,火箭回收就失去意義。所以,可回收火箭的運載損失要控制在一定比例之下,這需要國內(nèi)商業(yè)航天企業(yè)不斷迭代技術(shù),攻克減少運載損失的技術(shù)難題?!辈樾蹤?quán)說。
“貨架式”供給更高效
今年,我國第一個商業(yè)航天發(fā)射場——海南國際商業(yè)航天發(fā)射中心的一號發(fā)射工位,將實現(xiàn)常態(tài)化發(fā)射。
“我國商業(yè)航天發(fā)展態(tài)勢喜人,隨著國內(nèi)衛(wèi)星星座建設(shè)加速,傳統(tǒng)四大發(fā)射場發(fā)射工位數(shù)量和執(zhí)行任務(wù)的能力有限,無法滿足巨大的發(fā)射需求?;鸺緦Πl(fā)射場資源需求迫切,大家對在建的商業(yè)發(fā)射場充滿期待。”火箭公司副總經(jīng)理黃雷說。
面對我國日益旺盛的商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射需求,火箭公司發(fā)揮產(chǎn)業(yè)鏈承上啟下作用,加大科技創(chuàng)新力度,加速快舟火箭由“零售”向“批產(chǎn)”轉(zhuǎn)型,為湖北航天產(chǎn)業(yè)發(fā)展“闖”出增量。
2020年,入駐武漢國家航天產(chǎn)業(yè)基地的快舟火箭產(chǎn)業(yè)園,作為我國首個現(xiàn)代化商業(yè)火箭產(chǎn)業(yè)園正式投產(chǎn)。2021年,首批“湖北造”火箭從該產(chǎn)業(yè)園下線。
通過打造通用化、模塊化批產(chǎn)制造方案,鉆研輕量化、標(biāo)準(zhǔn)化星箭適配方案,高性價比的“貨架式”成熟供給模式,火箭公司帶動越來越多鄂企加入航天發(fā)射供應(yīng)鏈體系。荊州、襄陽多家企業(yè),承擔(dān)起快舟部分新型號外協(xié)配套工作。
“在促進任務(wù)協(xié)同的同時,公司還吸引諸多產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè),入駐武漢國家航天產(chǎn)業(yè)基地,以‘鏈’帶‘群’,加速航天產(chǎn)業(yè)在湖北根植,牽引產(chǎn)業(yè)融合、鞏固供應(yīng)鏈優(yōu)勢。”黃雷說。
去年,快舟“8發(fā)8成”任務(wù)中,有5次執(zhí)行的是“天目一號”星座批量發(fā)射任務(wù),其總裝集成單位,位于快舟火箭產(chǎn)業(yè)園“對門”的衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)園。相隔不到百米的距離,為任務(wù)溝通協(xié)調(diào)、星箭聯(lián)合試驗等環(huán)節(jié)提供極大便利。高效履約加速衛(wèi)星公司研制滾動化、規(guī)?;l(fā)展,帶動更多衛(wèi)星制造上下游企業(yè)加入“群聊”。
“湖北航天產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)雄厚,人才資源豐富,在國家大的政策框架下,地方政府可因地制宜,出臺更具針對性、應(yīng)用范圍更廣、吸引力和可操作性更強的方針政策,促進航天相關(guān)產(chǎn)業(yè)融合發(fā)展?!秉S雷建議。