歷時一年的湖北天門石家河印信臺遺址第一期考古研究圓滿結(jié)束，湖北省文物考古研究所日前正式公布，印信臺遺址是目前發(fā)現(xiàn)的新石器時代長江中游規(guī)模最大的祭祀場所，有助于還原中國史前最鼎盛的祭祀文化面貌。
湖北天門石家河遺址是長江中游面積最大、等級最高、延續(xù)時間最長的史前聚落。整個遺址群占地8平方公里，遺址古城面積約1.2平方公里，距今4300年左右達(dá)到鼎盛時期。印信臺遺址位于石家河古城的西邊，與石家河西城垣隔護(hù)城河相望。該遺址頂部地勢較為平坦，形狀方形，因形似印章而得名。
記者了解到，2014年11月至2015年10月，湖北省文物考古研究所對印信臺遺址進(jìn)行了發(fā)掘，在1.4萬平方米的臺面發(fā)掘出面積1175平方米的祭祀場所。該祭祀場所分為3層，截面為梯形，共揭露出4個人工黃土臺基、陶缸遺跡、土坑墓、甕棺葬等遺跡，其中黃土臺基均為長方形，最大的臺基東西長30米、南北寬13米，臺基最高處達(dá)4米，全部由黃土夯筑而成。
專家介紹稱，沿臺基邊沿還發(fā)現(xiàn)有甕棺葬、扣碗遺跡、土坑墓等。臺基2與臺基3之間的低洼地帶還發(fā)現(xiàn)兩組由數(shù)十個紅陶缸首尾套接而成的套缸遺跡，總長達(dá)20多米。這些套缸盡管局部遭到破壞，仍可清晰看出其排列的基本規(guī)律。
湖北省文物考古研究所史前考古部主任劉輝在接受記者采訪時稱，可以確認(rèn)，印信臺遺址是目前發(fā)現(xiàn)的新石器時代長江中游規(guī)模最大的祭祀場所，其宏大的祭祀臺基、奇特的祭祀用品為我們生動再現(xiàn)了史前人類特有的祭祀場景。其時代屬于石家河文化晚期，是石家河遺址最鼎盛時期的遺存。
劉輝認(rèn)為，此次發(fā)現(xiàn)的如此大規(guī)模祭祀場所，為進(jìn)一步研究我國早期祭祀禮儀和祭祀文化提供了重要的資料。
