焌米茶，有的地方叫“糊米茶”、“米性茶”。人的口味是須要經(jīng)常變換的，總不能老是粥呀飯的，可以改改口味；夏季農(nóng)事忙，燒火做飯耽誤時間，焙一次可以煮好多次，煮一次可以吃好幾餐；現(xiàn)粥現(xiàn)飯如果不重新加熱，吃了壞肚子，而焌米茶則是清湯寡水，相當(dāng)好消化；有的甚至故意攪拌讓它發(fā)酵，專門喝那種透著酸香氣的風(fēng)味米茶，說是既爽口，又定心，是既經(jīng)濟(jì)、又方便的風(fēng)味食品。
民間有傳說。某年夏天，乾隆皇帝微服下江南，打東邊過來，欲往武當(dāng)山朝圣。途徑潛江竹根灘，又饑又渴。來到一戶人家，吩咐主人備午飯。主人家底子薄，將家里僅有的一點米淘好，放入鍋中，準(zhǔn)備煮稀飯。此時才發(fā)現(xiàn)水缸里的水已不多，便往屋后的通順河去擔(dān)水。等水擔(dān)回來，鍋中的米“差西乎”要糊了，急忙將水加進(jìn)去，鍋里一焌，飄散出一股沁人心脾的清香水蒸汽來。“飯”做好了，稀稀的盛來，皇帝老兒喝了一碗又一碗，贊不絕口。忙問此飯的名稱。主人也是讀過幾天“狗不叫”的，逢場作戲地回答叫“焌米茶”。乾隆龍心大悅，遂命再買下一大缽，帶著路上吃。次日走到天門的多寶地帶，舀出來一嘗，微酸，味道宜佳，乾隆一行不但自己享用，還賞賜當(dāng)?shù)鼐用穹窒?。等到了鐘祥，所剩焌米茶開始冒泡，御廚擔(dān)心吃了會“趕腳”，于是于是加點生姜、蒜子，煮吧煮吧，風(fēng)味更甚。所以，對于焌米茶，潛江人這邊一般愛吃新鮮的；天門人一般愛吃微酸的；鐘祥人則愛吃加作料的。
焌米茶，風(fēng)味之所以獨特，全在一“焌”字。是將米放在鍋里炒、炒、炒，炒到一定的火候，趁鍋里很“辣”的時候，慢慢往里面加水。頓時熱氣一噴，咕嚕咕嚕，此乃“焌”也。隨著溫度逐漸下降，鍋中動靜漸漸平息，然后“酣”上片刻，就是原滋原味的焌米茶了。值得注意的是，生鐵鍋加冷水，驟然降溫極易炸裂，農(nóng)村人有個秘籍，往往在“焌”之時，邊徒手拍打鍋沿，邊緩緩加水，據(jù)說這樣可以防止鍋炸裂。
這是基本做法?？梢愿鶕?jù)各人口味愛好，或干或稀，以稀為宜；還可以加點“梅花鹽”，生姜蒜子什么的；小孩吃可以放點糖。熱吃、涼“喝”俱佳。更有甚者，有人將先一天做出的現(xiàn)焌米茶，故意攪拌攪拌，留到第二天，使之發(fā)酵、面上冒泡，微酸。據(jù)說這樣吃的效果“定心”。腸胃功能差的人勿試。（文/劉謙元）
