天文學(xué)作為最先經(jīng)歷信息爆炸的科學(xué)領(lǐng)域之一，歷來(lái)以數(shù)據(jù)量大、數(shù)據(jù)類(lèi)型復(fù)雜著稱(chēng)。而FAST作為射電天文學(xué)界的“世界第一天眼”，其對(duì)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)與計(jì)算的需要同樣也是“天文級(jí)”的。那又是一個(gè)什么樣的“最強(qiáng)大腦”在支撐著宏大項(xiàng)目背后海量的數(shù)據(jù)處理需求呢？
在距離FAST望遠(yuǎn)鏡一公里左右的地方，有座四層小樓，這就是有著“FAST大腦”之稱(chēng)的綜合觀測(cè)樓。據(jù)中科院國(guó)家天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)鄭曉年介紹，綜合觀測(cè)樓原來(lái)就是一塊三角形的洼地，選址在這里是為了最大程度減少破壞環(huán)境，也能更好地融入環(huán)境。在總控觀測(cè)室，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者看到由15塊LED大屏幕組成的監(jiān)控設(shè)備正在實(shí)時(shí)顯示FAST各個(gè)系統(tǒng)的工作情況，科研人員在這里就可以對(duì)望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行所有操作，比如饋源艙的升降，反射面下拉索的控制調(diào)整，而FAST接收到的射電信號(hào)也將通過(guò)饋源接收艙回傳到這里。
從總控觀測(cè)室出來(lái)之后，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者走進(jìn)了FAST的數(shù)據(jù)機(jī)房，據(jù)工作人員介紹，短期內(nèi)，F(xiàn)AST的計(jì)算性能需求至少需達(dá)到每秒200萬(wàn)億次以上，存儲(chǔ)容量需求達(dá)到10PB（1PB相當(dāng)于1000TB）以上。而隨著時(shí)間推移和科學(xué)任務(wù)的深入，其對(duì)計(jì)算性能和存儲(chǔ)容量的需求將爆炸式增長(zhǎng)，數(shù)據(jù)量和計(jì)算量更是會(huì)“大得驚人”?！霸S多天文學(xué)家或多或少都曾因數(shù)據(jù)處理‘無(wú)機(jī)可用’而叫苦不迭。FAST項(xiàng)目則不存在這個(gè)問(wèn)題?！笔锕釬AST計(jì)算系統(tǒng)設(shè)計(jì)師卜景德對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者介紹，F(xiàn)AST在設(shè)計(jì)之初便將配套的超算中心規(guī)劃在內(nèi)，曙光公司就是共建單位之一。目前機(jī)房的處理能力完全滿足FAST未來(lái)一年左右觀測(cè)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和初步分析處理的需求。
卜景德說(shuō)，“曙光未來(lái)還將針對(duì)FAST的需求特點(diǎn)繼續(xù)在數(shù)據(jù)的高效存儲(chǔ)、數(shù)據(jù)處理的性能優(yōu)化、系統(tǒng)的功耗控制和快速交付等方面加強(qiáng)研發(fā)，以滿足未來(lái)FAST運(yùn)行和相關(guān)科學(xué)研究需求。”他表示，超算中心的接入就像是給“天眼”連接上了計(jì)算“大腦”，將FAST探測(cè)到的未知信息處理成人類(lèi)可解讀的內(nèi)容。 （劉 揚(yáng)）
