本周一《國(guó)際神經(jīng)外科》發(fā)表了一篇文章及視頻，一只脊髓嚴(yán)重?fù)p傷（幾乎完全切斷）的小狗在脊髓斷裂間隙注入“膠水”藥劑三周后“奇跡般地”恢復(fù)行走能力。意大利神經(jīng)外科醫(yī)生塞爾吉奧·卡納維洛（Sergio Canavero）稱上述治療小狗的脊髓修復(fù)方法或能使明年進(jìn)行人類頭部移植成為可能。
不過這卻引起了其他科學(xué)家對(duì)該技術(shù)的擔(dān)憂。不管是在脊柱損傷患者自己體內(nèi)或是將頭部移植到捐贈(zèng)者軀體上，分離（斷裂）的脊髓的兩個(gè)末端需要融合，在結(jié)合處包含成千上萬的神經(jīng)元末端融合，絲絲縷縷就像一團(tuán)團(tuán)意大利面。如果這些神經(jīng)元沒有很好地相對(duì)，它們將錯(cuò)過彼此生長(zhǎng)并且永遠(yuǎn)也不能形成電信號(hào)傳導(dǎo)通路，也即不能在身體內(nèi)發(fā)送神經(jīng)脈沖。
發(fā)表這篇論文的研究者宣稱，一種稱為聚乙二醇（PEG）的化學(xué)物質(zhì)有可能幫助重新連接切斷的脊髓神經(jīng)。他們首先切斷16只小鼠的脊髓，然后在其中8只小鼠切斷的脊髓末端間隙注入PEG，而對(duì)剩下的8只小鼠注入生理鹽水。據(jù)研究者稱，四周后，注射PEG的8只實(shí)驗(yàn)組小鼠有5只重獲了一定的運(yùn)動(dòng)能力，相比之下注射生理鹽水的對(duì)照組則無表現(xiàn)。而實(shí)驗(yàn)組另外3只小鼠和對(duì)照組的所有小鼠一樣都死掉了。
對(duì)于卡納維洛想要盡快進(jìn)行首例人類頭部移植的目標(biāo)，紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)倫理學(xué)家亞瑟·卡普蘭稱最新的研究表明該手術(shù)還有很多年的路要走。他說：“該工作對(duì)于實(shí)現(xiàn)人體脊髓修復(fù)可能還要三到四年，而對(duì)于嘗試進(jìn)行任何類似頭部移植的手術(shù)則需要七到八年。”
