《自然·通訊》29日發(fā)表的一篇論文分析了一個(gè)約46億年的古老隕石Erg Chech 002，2020年人們?cè)诎柤袄麃喨龉衬瓻rg Chech地區(qū)發(fā)現(xiàn)了這枚隕石。結(jié)合此前發(fā)表的數(shù)據(jù)，人們發(fā)現(xiàn)隕石形成時(shí)存在的鋁-26（一種放射性同位素）在太陽(yáng)系分布不均勻。這些發(fā)現(xiàn)增進(jìn)了人們對(duì)早期太陽(yáng)系的理解，或能改進(jìn)確定非常古老隕石年齡時(shí)的精確度。
Erg Chech 002是一枚無(wú)球粒隕石，這是已知最古老的一類石質(zhì)隕石。鋁-26是早期行星融化的主要熱源，其是否均勻分布在早期太陽(yáng)系中對(duì)確定隕石的年齡和理解早期太陽(yáng)系很重要，但對(duì)這一問(wèn)題眾說(shuō)紛紜。Erg Chech 002為進(jìn)一步探索鋁-26在早期太陽(yáng)系中的最初分布提供了機(jī)會(huì)。
澳大利亞國(guó)立大學(xué)地球科學(xué)研究院團(tuán)隊(duì)分析了Erg Chech 002，確定其鉛同位素年齡約45.66億年。隨后他們將這一發(fā)現(xiàn)與關(guān)于這一隕石的現(xiàn)有數(shù)據(jù)結(jié)合，并將之與其他來(lái)自熔融結(jié)晶的極古老隕石作了比較。研究團(tuán)隊(duì)表明，鋁-26在早期太陽(yáng)系星云中分布不均勻，可能與恒星物質(zhì)與新合成放射性核素較晚沉降有關(guān)。
研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，隕石年代研究應(yīng)謹(jǐn)慎，并采用通用方法，用短壽命同位素測(cè)定年代（考慮到其分布不均），以改善確定隕石和行星物質(zhì)年齡的精確性和可靠性。
