澳大利亞悉尼大學領導的一個國際研究聯(lián)盟開發(fā)了一種技術,可制造模擬活血管結構的材料,這對外科手術的未來具有重大意義。臨床前測試發(fā)現(xiàn),將人造血管移植到小鼠體內(nèi)后,身體接受了這種材料,新的細胞和組織能在正確的位置生長,實質上將其轉化為了“活”血管。這項研究近日發(fā)表在國際期刊《先進材料》上。
論文資深作者、查爾斯·珀金斯中心安東尼·韋斯教授說,雖然其他人之前嘗試過構建血管并取得了不同程度的成功,但這是科學家們第一次看到血管發(fā)育與自然血管的復雜結構如此高度相似。
韋斯教授表示,隨著時間的推移,大自然會將這種管子轉變?yōu)樾螤?、行為和功能都像真正血管。該技術重現(xiàn)生物組織復雜結構的能力表明,它不僅有可能制造血管以協(xié)助手術,而且還為未來制造其他合成組織(如心臟瓣膜)奠定基礎。
研究人員稱,“目前,當孩子出現(xiàn)血管異常時,外科醫(yī)生別無選擇,只能使用在短時間內(nèi)功能良好的合成血管,但隨著孩子的成長,不可避免地需要額外的手術,而這項新技術的出現(xiàn)令人興奮?!?/p>
天然血管壁由一系列同心的彈性蛋白環(huán)組成(一種賦予血管彈性和伸展能力的蛋白質),就像嵌套娃娃一樣。這使得環(huán)具有彈性,允許血管隨著血流擴張和收縮。這項新技術意味著,這些重要的同心彈性蛋白環(huán)第一次可在植入管的壁內(nèi)自然發(fā)育。與目前用于手術的合成材料的制造工藝冗長、復雜且昂貴不同,這種新的制造工藝快速且定義明確。
研究人員稱,這些合成血管僅由兩種人體耐受性良好的天然材料制成。原彈性蛋白(彈性蛋白的天然組成部分)被包裝在一個彈性護套中,該護套逐漸消散并促進高度組織化、功能性血管的自然模擬物的形成。制造的血管也可安全地儲存在無菌塑料袋中,直到能用于移植。