歐洲航天局13日發(fā)布借助“蓋亞”空間探測(cè)器繪制的銀河系多維地圖。這是歐航局發(fā)布的第三批銀河系探測(cè)數(shù)據(jù),也是迄今最詳盡的銀河系星系圖。
歐航局新聞公報(bào)說,此次發(fā)布的數(shù)據(jù)涵蓋了“蓋亞”收集的約20億顆恒星的最新數(shù)據(jù),包括其化學(xué)成分、溫度、顏色、質(zhì)量、年齡,以及徑向速度,即恒星接近或遠(yuǎn)離我們的速度。
此次公布的新數(shù)據(jù)還包括超過80萬個(gè)銀河系雙星系統(tǒng)以及15.6萬顆小行星等太陽(yáng)系內(nèi)天體的信息,此外還有銀河系以外約290萬個(gè)星系和190萬顆類星體的信息。
“蓋亞”探測(cè)器還探測(cè)到了星震。此前它已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致恒星周期性膨脹和收縮的徑向震動(dòng),而這次在成千上萬顆恒星中還發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)烈的非徑向星震。比利時(shí)魯汶大學(xué)教授康尼·阿爾茨說,星震能幫助人類進(jìn)一步了解恒星,特別是其內(nèi)部運(yùn)轉(zhuǎn)。“蓋亞”為研究大質(zhì)量恒星的“星震學(xué)”打開一座金礦。
歐航局說,新數(shù)據(jù)還顯示,在我們所在的銀河系中,一些恒星由原始物質(zhì)構(gòu)成,而像太陽(yáng)這類恒星則富集了前幾代恒星的物質(zhì);接近銀河系中心和星盤平面的恒星與距離較遠(yuǎn)的恒星相比,金屬含量更豐富。
法國(guó)國(guó)家科學(xué)研究中心研究主管、“蓋亞”法國(guó)科研負(fù)責(zé)人弗朗索瓦·米尼亞爾在接受媒體采訪時(shí)說,“蓋亞”的探測(cè)數(shù)據(jù)有助于增進(jìn)對(duì)銀河系歷史的了解,但原本預(yù)計(jì)“蓋亞”可完成基于廣義相對(duì)論的天體力學(xué)預(yù)測(cè),這一任務(wù)尚未完成,因?yàn)楹茈y達(dá)到預(yù)期的精度。
“蓋亞”探測(cè)器于2013年12月升空,次年7月正式投入科學(xué)觀測(cè)。它將繼續(xù)掃描天空,直到2025年燃料耗盡。