一只雄性Eumillipes persephone的頭部和生殖肢。圖片來源:《科學報告》
科技日報記者?張夢然
????據自然科研旗下《科學報告》16日發(fā)表的生物學論文,美國科學家團隊報告發(fā)現(xiàn)了世界上第一種擁有不止1000條腿的馬陸(千足蟲)。此前沒有一種已知馬陸的腿的數(shù)量超過750條。
馬陸也叫千足蟲、千腳蟲,屬于節(jié)肢動物門,多足亞門。馬陸在世界上約有10000種,一般體長約20至35毫米,雖然名為“千足”,此前并沒有1000條足部的“千足蟲”。
此次,在澳大利亞東部金礦省,美國弗吉尼亞理工學院暨州立大學科學家保羅·馬利克及其同事在一個礦物勘測鉆孔的地下60米深處發(fā)現(xiàn)了這種馬陸。它有1306條腿——比任何其它動物都多,這個新物種被命名為“Eumillipes?persephone”。該名稱由希臘詞eu-(真)、拉丁詞mille(千)和pes(足)組成,并引用了希臘地下世界女神的名字佩爾塞福涅(Persephone,亦譯作珀耳塞福涅)。
研究團隊測量了這個新物種的四個個體,發(fā)現(xiàn)它們擁有長長的線狀體軀,由多達330個體節(jié)組成,最多有0.95毫米寬,95.7毫米長。它們無眼、短腿,頭部呈錐形,其上有觸角和喙。
科學家分析該物種的親緣關系發(fā)現(xiàn),“E.?persephone”與有記錄最多足的生物(加利福尼亞的馬陸物種“Illacme?plenipes”)有較遠親緣關系。研究團隊認為,這兩個物種都演化出大量體節(jié)和腿,使其能產生推力,在其生活的土壤環(huán)境中得以通過狹窄開口。
這些發(fā)現(xiàn)凸顯了東部金礦省的生物多樣性。為了最小化這一地區(qū)開礦對千足蟲“E.?persephone”的影響,研究人員建議應采取行動保護其地下棲息地。