中國載人航天工程空間站工程階段飛行任務(wù)總指揮部決定，神舟十二號飛船將于17日返回地球。自6月17日升空之日算起，神舟十二號航天員乘組已在空間站在軌工作生活90天，刷新了中國航天員單次飛行任務(wù)太空駐留時間的紀錄。
成功驗證徑向交會技術(shù)
據(jù)中國載人航天工程辦公室消息，北京時間16日8時56分，神舟十二號載人飛船與空間站天和核心艙成功實施分離。
分離前，航天員乘組在地面科技人員的配合下，完成了空間站組合體狀態(tài)設(shè)置、實驗數(shù)據(jù)整理下傳、留軌物資清理轉(zhuǎn)運等撤離前各項工作。
不要小看這一步驟，空間站內(nèi)的物資去留非常有講究。中國航天科工二院二〇六所十室主任崔廣志告訴《環(huán)球時報》記者，以空間站的尿處理子系統(tǒng)為例，自6月24日轉(zhuǎn)入有人工作模式以來，已處理28箱尿液（約616升），產(chǎn)生23箱尿蒸餾水（506升）。它使用的尿過濾器組件將隨神舟十二號乘組下行進行分析。即將發(fā)射的天舟三號貨運飛船將搭載尿處理子系統(tǒng)的內(nèi)部鈣去除組件、尿過濾器組件和蒸餾廢氣處理裝置等多件消耗品上行，屆時航天員將在軌更換這些設(shè)備，保證尿處理子系統(tǒng)處于最佳在軌運行狀態(tài)。
神舟十二號載人飛船撤離后，于北京時間16日13時38分，與空間站組合體完成繞飛及徑向交會試驗，成功驗證了徑向交會技術(shù)，為后續(xù)載人飛行任務(wù)奠定了重要技術(shù)基礎(chǔ)。后續(xù)，神舟十二號載人飛船將按計劃于17日再入返回，航天員聶海勝、劉伯明、湯洪波即將啟程回到祖國懷抱。
首次在東風(fēng)著陸場著陸
值得注意的是，此次神舟十二號航天員是首次從空間站返回地面，返回艙也將首次在東風(fēng)著陸場著陸。
中國航天專家龐之浩16日告訴《環(huán)球時報》記者，在返回艙著陸過程中，著陸場系統(tǒng)將發(fā)揮重要作用。選擇著陸場涉及許多技術(shù)和社會問題，因為選擇著陸場不僅要考慮發(fā)射場的位置、運行軌道傾角和高度、返回制動點位置、返回艙返回軌道和航天員的安全等，還與我國經(jīng)度緯度覆蓋范圍、大陸的地形地貌地質(zhì)、氣象、交通、陸上著陸海上濺落的搜救能力等密切相關(guān)。
根據(jù)上述要求，中國最終選擇內(nèi)蒙古中部四子王旗地區(qū)作為主著陸場。再考慮到氣象相關(guān)性小、地勢平坦開闊、返回機會多、測控設(shè)備可充分利用等因素，距離主著陸場1000公里的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心東南部地區(qū)為副著陸場，即東風(fēng)著陸場。
龐之浩介紹說，這次神舟十二號飛船返回難度比以往大。一是因為此前中國載人飛船都從固定的軌道返回地球，但在空間站任務(wù)中，空間站的軌道高度會隨著不同時間節(jié)點有一些變化，為節(jié)省空間站推進劑的消耗，不會為飛船返回而調(diào)整空間站軌道，這意味著飛船再入點不再是固定的，為此，神舟團隊對返回軌道重新進行了適應(yīng)性的設(shè)計，并改進返回的算法，提高了載人飛船返回適應(yīng)性和可靠性。
二是因為神舟十二號將在東風(fēng)著陸場著陸。該地區(qū)屬溫帶干旱荒漠氣候，少雨而多風(fēng)。由于東風(fēng)著陸場位于沙漠和戈壁上，也有山地等高凸或坑洼的地形，所以搜索救援難度比以前高，這將檢驗東風(fēng)著陸場的搜索救援能力。
航天員出艙有講究
據(jù)介紹，在返回艙著陸過程中和著陸后，地面搜救工作舉足輕重。目前，我國一般采用“空中搜救航天員，地面處置返回艙”的模式，這樣可以實現(xiàn)“快速定位、快速到達、安全出艙”。
搜救航天員的任務(wù)由空中搜救直升機負責(zé)。由于神舟十二號航天員在太空停留了3個月，立位耐力下降較多，所以他們著陸后需在艙內(nèi)用較長時間來適應(yīng)地面重力環(huán)境，然后在工作人員協(xié)助下出艙。長期失重環(huán)境還可能導(dǎo)致航天員出現(xiàn)骨質(zhì)疏松、肌肉萎縮和立位耐力差等問題，所以航天員出艙后所有活動全部采取坐位。
返回艙的處理和運送任務(wù)則交由地面搜索回收車隊，他們負責(zé)現(xiàn)場返回艙后續(xù)處置和回收，按預(yù)定程序進行現(xiàn)場相關(guān)處置，將返回艙和有效載荷運至附近火車站，經(jīng)鐵路轉(zhuǎn)運北京。
就在神舟十二號航天員撤離空間站時，天舟三號貨運飛船與長征七號遙四運載火箭組合體16日也已垂直轉(zhuǎn)運至發(fā)射區(qū)。目前，文昌航天發(fā)射場設(shè)施設(shè)備狀態(tài)良好，后續(xù)將按計劃開展發(fā)射前的各項功能檢查、聯(lián)合測試等工作。
