11月17日，被稱為“胖五”的長征五號遙五運載火箭和嫦娥五號探測器在文昌航天發(fā)射場完成技術(shù)區(qū)總裝測試工作后，垂直轉(zhuǎn)運至發(fā)射區(qū)，計劃于11月下旬擇機實施發(fā)射。嫦娥五號的目標(biāo)是獲取月球樣品返回地球。作為我國首次月球采樣返回任務(wù)，屆時將圓滿完成探月工程重大科技專項“繞、落、回”三步走發(fā)展戰(zhàn)略。
北京青年報記者從國家航天局獲悉，長征五號遙五運載火箭于9月下旬由遠望運輸船隊安全運抵海南文昌清瀾港，并通過公路運輸方式分段運送至中國文昌航天發(fā)射場。此后，火箭按照測試發(fā)射流程，陸續(xù)完成了總裝、測試等各項準備工作。17日上午，活動發(fā)射平臺駛出發(fā)射場垂直測試廠房，平穩(wěn)行駛約2小時后，將長征五號遙五運載火箭安全轉(zhuǎn)運至發(fā)射場一號發(fā)射工位。后續(xù)，在完成火箭功能檢查和聯(lián)合測試等工作并確認最終狀態(tài)后，火箭將加注推進劑，按程序?qū)嵤┌l(fā)射。此次任務(wù)是長征五號系列運載火箭第二次應(yīng)用性發(fā)射，此前已成功發(fā)射我國首次火星探測任務(wù)天問一號探測器。
2004年，我國探月工程立項實施，確定了“繞、落、回”三步走戰(zhàn)略規(guī)劃。嫦娥一號到嫦娥四號任務(wù)的成功實施，已圓滿完成三步走戰(zhàn)略的前兩步。而嫦娥五號任務(wù)是中國探月工程第六次任務(wù)，計劃實現(xiàn)月面自動采樣返回，助力深化月球成因和演化歷史等科學(xué)研究，是我國航天領(lǐng)域迄今最復(fù)雜、難度最大的任務(wù)之一，將為后續(xù)月球及行星探測等任務(wù)奠定人才、技術(shù)、科學(xué)、工程基礎(chǔ)。也是繼人造地球衛(wèi)星、載人航天飛行取得成功之后我國航天事業(yè)發(fā)展的又一座里程碑。
20世紀六七十年代，美國和前蘇聯(lián)先后實現(xiàn)有人和無人月球采樣返回。嫦娥五號任務(wù)將通過在預(yù)定著陸區(qū)域開展取樣以及月面科學(xué)探測和后期月球樣品綜合分析，有望在月球形成過程、地質(zhì)演變等方面取得新的科學(xué)認知。
北青報記者注意到，國際頂尖科學(xué)期刊《自然》（Nature）11月5日刊文稱，中國即將于近期發(fā)射嫦娥五號航天器，在月球正面一個以前未曾探索過的區(qū)域收集塵埃和碎片，挖起約2公斤的表面物質(zhì)，并由返回器帶回地球。文章認為，嫦娥五號采回的樣本可以填補科學(xué)家對月球火山活動理解上的一個重要空白。之前美國和前蘇聯(lián)的月球任務(wù)所獲得的巖石表明，月球上的火山活動在35億年前達到頂峰，然后減弱并停止。但對月球表面的觀測發(fā)現(xiàn)，某些區(qū)域可能含有最近10億至20億年前才形成的火山熔巖。如果嫦娥五號的樣本證實這段時間月球仍在活動，將改寫月球的歷史。（記者 雷嘉 攝影/萬珂國家航天局）
