大保屯是一個瑤族聚集區(qū)，它位于廣西壯族自治區(qū)融水縣的大山之中，大約 110 戶瑤族人家，散落在層層疊疊的梯田間。
這些瑤族民居依山而建，它們大多數(shù)是竹瓦房，以木板或竹片做墻。就在這些民居之中，有一棟 L 形的建筑格外引人注目。不同于周邊的民居，它的主體建筑部分是由混凝土構(gòu)造的。
它是由香港大學明德工程援建的項目之一——大保屯小學。小學不大，只有兩層，倒是足以應對這個小村落的需求。
香港大學明德工程最初由港大木土工程系的學生發(fā)起，始創(chuàng)于 2004 年。它的名稱來自于港大的校訓“明德格物”，是一個以“建屋育人”為口號的學生組織。
明德工程主要通過建設學校及相關設施，幫助內(nèi)地農(nóng)村或災區(qū)兒童就學。這些工程由政府或慈善機構(gòu)出資，港大的師生參與設計及工程監(jiān)督。
除了這個大保屯小學之外，明德工程還做過不少的學校建設項目。最近的一個是正在進行中的廣西大平小學教師宿舍項目。
按照明德工程在 Facebook 主頁上的說法，早在 2012 年，就有一對年輕夫婦來邀請他們負責大保屯校舍的設計和施工?？紤]到村民的長遠利益以及整個村落的現(xiàn)狀，他們在經(jīng)過一番詳細的討論之后，擬建設一個建筑，既可以作為學校，還能作為當?shù)氐奈幕行?。這個中心將服務于瑤族節(jié)日舉辦傳統(tǒng)的社區(qū)活動“良雙鬧魚節(jié)”和“盤王節(jié)”。
如何讓建筑與周邊的環(huán)境達到和諧，是明德工程在設計時主要考慮的問題。
可以看到，大保屯內(nèi)沒有可以用于建造校舍的平坦空地，所有的民居也都是順著梯田而建成的。
校舍的設計就面臨著這樣一個尷尬：在梯田之上，它不需要，也沒有過多的建設用地。合理地利用現(xiàn)有的環(huán)境，成了建設大保屯小學的重點。
因而，校舍選址在面對大保山的稻田間，它的背面是幾棟瑤族民居，有著開闊、良好的視野。主體建筑位于一大塊梯田的邊緣處，依照梯田的走勢，建成了 L 字形。旁邊的操場，位于 L 字的凹處，在同一高度的梯田上延展開來。
它的設計雖然是以現(xiàn)代感的混凝土為主，不過，在外立面上還是采用了當?shù)刈顬閭鹘y(tǒng)的建筑材料——竹子。竹子的使用，使得原本的混凝土立面在村落之間不再那么突兀，頗有設計感的竹子屏障看上去也十分美觀。
順著梯田的高度差，校舍被分成了兩層。
其中，第一層有兩個可以容納 30 人的教室，還有一個圖書館，教師工作室，廚房以及儲存空間。在一層空間的入口處，有一個小斜坡，用來削減梯田的高度差。此外，還有一堵以不同的長度和直徑的竹管打造的屏障。這個竹管做成的屏障也成了整個設計中最大亮點，它不僅美觀，還起到調(diào)節(jié)噪音、光線，以及確保隱私的作用。
第二層則是室外操場和籃球場，這里是供孩子們玩耍的地方，同時，也是整個村落中最為開闊的一處平地。它為村民提供了一個可以休息，觀賞風景的平臺，在節(jié)假日的時候，它還可以被用來舉辦各種社區(qū)活動。
