我國(guó)迄今沒有法定意義上的國(guó)花，國(guó)人念及，每多遺憾。三十多年來不少熱心人士奔走呼吁，也引起了社會(huì)輿論和有關(guān)方面的一定關(guān)注。此事看似簡(jiǎn)單，但“國(guó)”字當(dāng)頭，小事也是大事，加之牽涉歷史、現(xiàn)實(shí)的許多方面，有些難解的傳統(tǒng)糾葛，情況較為復(fù)雜，終是無果而終。
世界絕大多數(shù)國(guó)家的國(guó)花都屬民間約定俗成，世界大國(guó)中只有美國(guó)的國(guó)花由議會(huì)決議通過。從這個(gè)意義上說，我國(guó)并非沒有國(guó)花，至遲從晚清以來，我國(guó)民間和官方都有一些通行說法?？v觀明清以來，尤其是民國(guó)年間我國(guó)國(guó)花問題的眾多意見和實(shí)際選擇，包含了豐富的社會(huì)文化信息和歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
1.“國(guó)花意識(shí)”伴隨民族主權(quán)國(guó)家意識(shí)而興
國(guó)旗、國(guó)歌等是近代民族國(guó)家的主要標(biāo)志或徽識(shí)，國(guó)花雖不如國(guó)旗、國(guó)歌重要，但也同屬近代民族國(guó)家興起以來的文明產(chǎn)物，備受人們關(guān)注。近代以前，我國(guó)可以說是一個(gè)統(tǒng)一皇權(quán)體制下的巨大文明社會(huì)或文明體系，人們沒有民族主權(quán)國(guó)家的明確意識(shí)。中華民國(guó)成立以來，人們的民族國(guó)家和國(guó)民意識(shí)迅速興起，“國(guó)旗”“國(guó)歌”等作為國(guó)家符號(hào)徽識(shí)越來越受到重視和尊敬，而“國(guó)花”也就受到人們?cè)絹碓蕉嗟年P(guān)注和期待。但是出于某種現(xiàn)代立場(chǎng)，雖然牡丹已有國(guó)花之稱，因其傳之帝制時(shí)代，未經(jīng)新生的共和政府或現(xiàn)代國(guó)民會(huì)議確認(rèn)，卻很難名正言順，視為當(dāng)然。
大多數(shù)情況下，人們談及國(guó)花問題都明顯的底氣不足，心存遺憾。比如，1914年第1期《亞東小說新刊》之《各國(guó)花王一覽表》，所舉英吉利薔薇、日本櫻花等均為國(guó)花，我國(guó)自然是牡丹，稱“花王”而不稱“國(guó)花”，顯然是照顧我國(guó)國(guó)花未明的現(xiàn)實(shí)。1924年第6期《東方雜志》幾乎同樣的《各國(guó)之國(guó)花》名錄，稱我國(guó)牡丹為“花王”，而其他各國(guó)為“國(guó)花”，等等。遺憾之情、急切之意溢于言表。
1924年第6期《東方雜志》的《各國(guó)之國(guó)花》原文
而一旦1928年底所謂國(guó)民政府確定國(guó)花的消息傳出后，各界人士言之莫不歡欣鼓舞，此后再言國(guó)花，則無不理直氣壯，揚(yáng)眉吐氣。1936年易君左在《中華民國(guó)國(guó)花頌》中將梅花與其他各國(guó)論列比較，通過對(duì)國(guó)花的贊頌，寄托民族豪情、愛國(guó)熱情，這應(yīng)是當(dāng)時(shí)廣大民眾的共同心聲?？傊?，人們普遍認(rèn)為，國(guó)花可以表“國(guó)性”，見“民性”，可以展“國(guó)姿”，揚(yáng)“國(guó)光”，其作用不可小覷。國(guó)人“由愛物知愛國(guó)”，“愛花即愛國(guó)”，國(guó)花的確定對(duì)社會(huì)輿情和國(guó)民心理帶來的變化是極為鮮明和積極的。
歷史何其相似，改革開放前的30年，新中國(guó)一窮二白，百廢待興，國(guó)花之事遠(yuǎn)非當(dāng)務(wù)之急，因而長(zhǎng)期無人問津。而改革開放以來，國(guó)家逐步富強(qiáng)，民眾富而好禮，無論是從一般文化知識(shí)和公共信息，還是國(guó)家象征和社會(huì)儀式層面，我國(guó)國(guó)花是什么的問題就是一個(gè)社會(huì)各界普遍關(guān)心，隨時(shí)都可能面臨的問題。
“我國(guó)以四千余年之文明古國(guó)，開化最早，花卉繁殖甲于全球，豈可無國(guó)花一表國(guó)之光華乎”（王林峰），這一民國(guó)年間早已出現(xiàn)的詰問就不免油然而生，令人抱憾不已，成了一個(gè)長(zhǎng)期困擾的文化問題。因此從上世紀(jì)80年代以來，我國(guó)各界有識(shí)之士、熱心之人積極建言獻(xiàn)策，奔走呼吁，廣泛協(xié)商，竭力推動(dòng)，甚而在年度“兩會(huì)”正式提交提案議案，期求有所改變。應(yīng)該說，這些行動(dòng)都代表了廣泛的民意需求，值得國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)和社會(huì)政治、文化相關(guān)層面的關(guān)注和重視。
在全球化迅速發(fā)展的今天，國(guó)家間的文化競(jìng)爭(zhēng)、“儀式競(jìng)爭(zhēng)”、軟實(shí)力競(jìng)爭(zhēng)日益加劇，作為現(xiàn)代國(guó)家象征之一的國(guó)花，有必要引起重視。不管國(guó)花信息的實(shí)際來源有怎樣的差別，在世界各國(guó)“國(guó)花”基本明確的情況下，如果我們的說法一直模糊不清，作為一種重要的國(guó)家象征元素、民族文化知識(shí)長(zhǎng)期懸而未決甚至付之闕如，總是一種不應(yīng)有的信息缺失，社會(huì)輿論和普通民意都不免難堪，有必要盡早采取行動(dòng)，以適當(dāng)?shù)姆绞奖M快加以彌補(bǔ)。
2.國(guó)花之爭(zhēng)映射出國(guó)家社會(huì)的價(jià)值取向
綜觀民國(guó)年間的各類議論和實(shí)際行動(dòng)，人們最終心愿還是高度聚焦在牡丹、梅花兩花上，并先后以一民一官的方式實(shí)際視作或用作國(guó)花。我們改革開放以來三十多年的國(guó)花討論，雖然眾說紛紜，主張較多，但呼聲最大的仍屬牡丹、梅花兩花。
兩花形象風(fēng)格和象征意義各極其致、各具典型，不僅歷史地位和民意基礎(chǔ)相當(dāng)，而且相互間有著有機(jī)互補(bǔ)、相反相成的結(jié)構(gòu)關(guān)系。
牡丹、梅花分別代表黃河、長(zhǎng)江兩大流域的不同風(fēng)土人情，反映貴族豪門、普通民眾兩大階層的不同情趣好尚，分別包含外在事功與內(nèi)在品格、物質(zhì)文明與精神文明、國(guó)家氣象（“外王”）與民族精神（“內(nèi)圣”）兩種不同文化內(nèi)涵。
近代以來“世味濃厚，競(jìng)存劇烈”情勢(shì)下，一味崇尚梅、菊那樣的清淡隱逸，已“無益實(shí)際”，而趨于欣賞牡丹豐碩壯麗之花，用以寄托“國(guó)勢(shì)日益隆盛，民氣日益振作”的時(shí)運(yùn)和強(qiáng)國(guó)富民的氣勢(shì)。這些見解充分反映了近代以來國(guó)人飽經(jīng)列強(qiáng)侵凌后對(duì)民族振興、國(guó)家強(qiáng)盛的迫切期待，牡丹成了這種強(qiáng)國(guó)之夢(mèng)的絕好寫照。
而“五四”新文化運(yùn)動(dòng)以來，人們盛舉菊、梅等，則同屬另一種價(jià)值取向，注重精神品格方面的象征意義。具體到梅花，則特別強(qiáng)調(diào)“梅之蒼老”可以象征我國(guó)悠久歷史，“梅之耐寒足以代表中華民族之堅(jiān)苦卓絕”。這是思想解放、國(guó)民革命、社會(huì)變革之際對(duì)人的品格意志、斗爭(zhēng)精神的高度推崇和積極追求。主牡丹者多強(qiáng)調(diào)其風(fēng)容和氣勢(shì)，舉梅花者多贊頌其品格和意志，充分說明牡丹和梅花，由各自形象特色所決定，其文化象征意義都各有其側(cè)重或優(yōu)勢(shì)，也有其薄弱或不足。
縱向上看，民國(guó)短短近40年中，最初民間多以牡丹為國(guó)花，后來官方轉(zhuǎn)以梅花為國(guó)花，歷史正是以這樣前后變革、兩極迥異的選擇，充分展示了牡丹、梅花審美風(fēng)范和象征意義上各極其致、兩極對(duì)立的格局。
近三十年，我國(guó)國(guó)花久拖未決，很大程度上即與兩花之間這種相互對(duì)立、兩難選擇的傳統(tǒng)困境有關(guān)。同時(shí)，我們也看到一些努力破解這種歷史困局的主張，比如主張兩花乃至多花并為國(guó)花。從世界各國(guó)國(guó)花的實(shí)際情況看，其中不乏兩花乃至多花的，如意大利、葡萄牙、比利時(shí)、保加利亞、墨西哥、古巴等國(guó)即是?！懊坊ㄟm宜長(zhǎng)江流域一帶栽培，牡丹最宜黃河流域附近種植”,兩花并為國(guó)花，特色互補(bǔ)，相輔相成，定會(huì)廣受人民群眾歡迎。這一意見一出，社會(huì)各界贊成頗多。
浙江天臺(tái)山國(guó)清寺有“隋梅”一株，有1300多年的高齡，被認(rèn)為是世界上最老的梅樹。
3.兩岸的國(guó)花話語避忌
1949年以來，海峽兩岸嚴(yán)重對(duì)峙，導(dǎo)致國(guó)花話語上多有避忌，這其中最麻煩的是梅花。與國(guó)花牡丹主要出于民間約定俗成不同，梅花作為國(guó)花出于1927年國(guó)、共決裂后國(guó)民黨南京政府的官方?jīng)Q定。1949年國(guó)民黨政權(quán)敗退臺(tái)灣后一直沿用“中華民國(guó)”的“國(guó)號(hào)”、“憲制”及其“國(guó)旗”、“國(guó)花”等“國(guó)家”標(biāo)志。上世紀(jì)70年代中華人民共和國(guó)重返聯(lián)合國(guó)，尤其是1980年代以來，隨著中華人民共和國(guó)國(guó)際影響的不斷擴(kuò)大，臺(tái)灣當(dāng)局所謂“國(guó)旗”“國(guó)徽”一類標(biāo)識(shí)的使用場(chǎng)合明確受到限制，而“彈性使用”原來所謂“國(guó)花”梅花圖案作為替代就逐步形成慣例。在這樣的一系列政治情勢(shì)下，我們對(duì)于國(guó)花的概念就不能全然客觀地繼承以往的歷史內(nèi)容。盡管新中國(guó)最初30年，由于無產(chǎn)階級(jí)革命思想和傳統(tǒng)道德品格精神的雙重影響，人們對(duì)富含斗爭(zhēng)精神喻義之梅花的實(shí)際推崇都要遠(yuǎn)過于牡丹，但在日常的國(guó)花表述中一般只稱牡丹為我國(guó)國(guó)花。
針對(duì)現(xiàn)實(shí)，目前我們對(duì)國(guó)花的表述要適當(dāng)顧念具體現(xiàn)實(shí)場(chǎng)合或政治語境。一般指稱我國(guó)國(guó)花時(shí)，嚴(yán)格以“牡丹、梅花”即“雙國(guó)花”作為一個(gè)整體，不單獨(dú)指稱梅花為國(guó)花。在與臺(tái)灣當(dāng)局的相應(yīng)標(biāo)志不免并列、易于混淆的場(chǎng)合，則可改用牡丹一種。
4.國(guó)花是“國(guó)家大事”，國(guó)家立法確定是為權(quán)威
國(guó)花這樣的國(guó)家禮文之事有著國(guó)家層面解決的政治責(zé)任、體制要求，由國(guó)家權(quán)力機(jī)構(gòu)形成決議，頒布法令，具有更權(quán)威的色彩，容易得到社會(huì)的普遍認(rèn)同。而近30多年，我國(guó)的國(guó)花討論和評(píng)選活動(dòng)不可謂不積極、不熱烈，有關(guān)意見也不可謂不合理、不科學(xué)，尤其是1994年全國(guó)花卉協(xié)會(huì)這樣的民間組織發(fā)起的國(guó)花評(píng)選活動(dòng)，操作也不可謂不民主、不規(guī)范，但最終都無法修成正果，關(guān)鍵就在于民間組織的權(quán)威性和公信力易遭輕薄，難孚眾望。因此歷史和現(xiàn)實(shí)都告誡我們，像國(guó)花這樣與經(jīng)濟(jì)民生相去較遠(yuǎn)的禮文符徽之事，眾說紛紜，極難統(tǒng)一，只有通過最高權(quán)力機(jī)關(guān)、政治機(jī)構(gòu)決定和法令的權(quán)威方式才易于達(dá)成一致。
至于具體的方法或途徑，筆者曾提出過系統(tǒng)的建議：
一、由全國(guó)人大代表或?qū)ｉT委員會(huì)提出議案，付諸全國(guó)人大或其常委會(huì)投票表決，這是最隆重、最具權(quán)威性的方式；
二、由全國(guó)政協(xié)成員即委員個(gè)人或界別、黨團(tuán)組織等提案，進(jìn)行聯(lián)署或表決，交付中央政府即國(guó)務(wù)院酌定頒布；
三、中央政府直接或委派其相關(guān)部門進(jìn)行論證并頒布；
四、由全國(guó)性的民間組織向中央政府提議和請(qǐng)求，由中央政府酌定頒布。在廣泛的社會(huì)討論和民眾推選基礎(chǔ)上，通過國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)的法律、法令或決議的方式正式確定國(guó)花，這樣一種民主與法制相結(jié)合的方式，應(yīng)是我們?cè)u(píng)選和確定國(guó)花最理想的方式，也應(yīng)是最有效的方式。
