糖畫藝術(shù)歷來受到百姓喜愛，但轉(zhuǎn)糖的藝人們，大多已經(jīng)故去或改行，轉(zhuǎn)糖這門行當(dāng)，也逐漸消失在城市里。然而在孝昌縣季店鄉(xiāng)安花村一組，71歲的朱光緒和其48歲的兒子朱蓮華，則一直堅守著這份老手藝，活躍在當(dāng)?shù)氐膶W(xué)校大門附近或集貿(mào)市場，成為當(dāng)?shù)氐囊坏廓毺氐娜宋木坝^。
轉(zhuǎn)糖，難說它屬于哪個行業(yè)。比如食品業(yè)？或制糖業(yè)？亦或工藝制作業(yè)？顯然都不合適，想來想去，只能說他是一門手藝。在林林總總的手藝中，轉(zhuǎn)糖這門手藝目前在大城市并不多見，你不可能隨時在街頭巷尾看到。然而在孝昌，71歲的朱光緒和其48歲的兒子朱蓮華，仍舊是每人一副轉(zhuǎn)糖的擔(dān)子，在村頭巷尾或小學(xué)校門口，找一棵大樹底下放下挑子，擺好轉(zhuǎn)盤和大理石板，等待小朋友前來轉(zhuǎn)糖。
“以勺作筆，以糖當(dāng)墨，凝神靜氣，運腕走勺。忽快忽慢，飛絲走線；忽高忽低，粗細(xì)有致；一放一收，圓轉(zhuǎn)流暢；一頓一抖，悄然成趣?！边@是民間流傳的形容畫糖人的一段說法。在朱光緒老人家，他特地為文化館工作人員進行了畫糖人表演。朱光緒老人用勺子在平整的石板上隨手?jǐn)[弄幾下，一個個形態(tài)各異的糖人便誕生了。這項當(dāng)年隨處可見的手藝活兒，如今卻很少能見到了。但71歲的朱光緒老人和其48歲的兒子朱蓮華還在做。
朱光緒老人說，自己是1985年正月間跟隨師傅李享國學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)糖這門手藝的。轉(zhuǎn)糖人其實就是在賣糖。但這種賣糖方式卻真不簡單。首先要掌握將糖作成畫意的技巧，再用轉(zhuǎn)盤決定運氣吸引小孩來買。一塊大理石板、一把勺子、半勺糖汁，畫糖人的工具簡單，原料簡單，但制作中的門道可不簡單。朱光緒老人說：“這手藝最見功夫的就是‘畫’這個環(huán)節(jié)。握住糖勺繪畫時，講究的是眼明手快、眼到手到、迅速造型，以求一氣呵成。朱光緒老人氣定神閑，糖汁猶如春蠶吐絲一樣從勺子里流淌下來。在他的控制下，糖汁的流淌速度時快時慢，手中的勺子上下翻飛，一分鐘不到，一只栩栩如生的蝴蝶就新鮮出爐了。
朱光緒老人說，他跟隨師傅李享國學(xué)習(xí)了一年，就熟練地掌握了轉(zhuǎn)糖這門手藝，1986年自己做了一副轉(zhuǎn)塘的擔(dān)子，帶著自己的兒子朱蓮華到集市或?qū)W校門口轉(zhuǎn)糖，沒有想到兒子學(xué)習(xí)和掌握這門老手藝的時間更短，只學(xué)習(xí)了半年就另立門戶了。朱光緒一直在孝感和安陸兩地轉(zhuǎn)塘，其兒子朱蓮華則在應(yīng)城、云夢、安陸、廣水、大悟和隨州轉(zhuǎn)塘。朱蓮華也給文化館工作人員表演了畫糖人，他一邊畫一邊介紹，用糖作畫，講究熬功和勺功。糖汁是糖畫的材料，糖汁熬得好壞至關(guān)重要。熬糖汁的時候，一定要把握好火候，化糖要用小火，火大了糖會焦。勺功講究手感和抖動的力度，且動作要快、要流暢，不然糖涼了非常容易凝固。
談到轉(zhuǎn)塘這門手藝，朱蓮華說，現(xiàn)在受各種卡通玩偶、電子玩具的沖擊，這些傳統(tǒng)的小玩意兒逐漸被冷落。目前一個小糖人2元，大糖人10元，每天的毛收入50元左右，明顯有些偏低。朱蓮華說，對于自己而言，就是到建筑工地打工，一天特能掙到150到200元，比轉(zhuǎn)糖的收入高幾倍，之所以我和父親還在堅守這門老手藝，是因為我們都喜歡用糖作畫的這種感覺。朱蓮華邊說邊用一把小勺舀上少許糖稀，微微傾斜著糖稀就緩緩流出，緊接著手往上一提就成了一條糖線，隨著手腕的上下左右地翻飛，“中國夢”3個糖字就出現(xiàn)在大理石板上，待得涼了定型，用糖稀在糖字上點三個點，把竹簽朝上一貼就拿起來了。
