過去的襄水，現(xiàn)在的南渠。 記者 王虎 攝
“襄”，這個字，總是給我們美好的想象，但在先民眼里，這個字代表的卻是大水洶涌狂暴，乃至逆流而上，淹沒高大的山體。
文獻反映，秦漢時期，襄陽城南有一條平時順風順水的小河，但一旦雨季來臨漢水暴漲，洪水高過了它的入江口，馬上返流倒灌，再加上大量的山中來水，這條溫順的河流就狂暴肆虐起來，沿著山體往上侵漫，高大的山體被渾濁的洪水環(huán)繞，“水駕山而上”。
經(jīng)常遭受洪災的先民們，將這條河命名為“襄水”。
“襄”為何意？據(jù)查，其詞義來自我國最古老的歷史文獻《尚書》“湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵”，描述上古時期大洪水泛濫的景象。對其中的“襄”字，漢代經(jīng)學家孔安國在《尚書正義》中做出權威注解：“襄，上也。”后世學者無不認同，宋代蘇軾進一步解釋：“水逆流曰襄。”《爾雅·釋言》也給出了相近的解釋：“襄，駕也。”也有上、舉之意，所以襄陽歷代地方志書又稱“水駕山而上曰襄”。
山南水北謂之陽，襄陽就是因居于這條時而溫柔，時而暴虐的河流之北而得名。
源出扁山
襄水的源頭在哪里？《水經(jīng)注》是關于其源頭的最早記錄：“水出襄陽西柳子山下。”梁簡文帝在鎮(zhèn)守襄陽時亦曾泛舟到柳子山下尋找。當時，襄陽西南諸山乃是森林茂密、人跡罕至之地；溪水水量也頗大，可供泛舟而行。
湖北文理學院教授葉植在《襄水釋名》一文中寫道，在歷史上，襄水的發(fā)源地有三種說法：一、發(fā)源于襄陽城西或西北五里的襄山并以此得名，但此襄山既不見于文獻記載又沒有相應的自然地理實體，襄水的實際源頭也遠不止離城五里，此說純屬臆斷，已被光緒《襄陽縣志》質(zhì)疑。二、發(fā)源于距今襄陽城西25里、摩旗山以西的桃花山。光緒《襄陽府志·山川》“桃花山”條稱：“桃花山在縣西二十五里，舊傳有桃千樹，故名。考金水港發(fā)源桃花嶺，即此?！苯鹚奂聪逅俏鞫謇餅槌俏魇嗬锏木d延群山所阻隔，故此說亦為上述光緒版縣志所否定。三、發(fā)源于城西七里（或說十五里、二十里）的柳子山，為主流說法。
如今，古人的困惑可以用衛(wèi)星地圖解決。從大比例地形圖上可以清楚地看到襄水發(fā)源于扁山西麓之今襄城區(qū)尹集鄉(xiāng)鳳凰村泰山廟（原址）。
20世紀80年代，我市曾進行過一次地名普查，在當時，觀察到：“在襄陽縣境內(nèi)扁山西麓的泉水坑，泉口直徑約10余厘米，終年涌水?！?/p>
這種情況，在21世紀并沒有大的改變，2008年，記者曾隨網(wǎng)友徒步溯源襄水，直達扁山西麓被當?shù)卮迕穹Q為“活水泡子”的泉水坑，數(shù)孔泉眼終年涌水不斷。水從泉水坑中漫出后，沿宋家包北側(cè)向山下流去。今天，記者再次來到襄水，看到泉源仍在，只是水量較之以往有所減少。
這便是襄水的源頭。
襄水從源頭而出，北流至麒麟店轉(zhuǎn)東，經(jīng)今琵琶山北麓，到真武山北麓，再流經(jīng)羊祜山北麓、鄭家山北麓，然后東繞峴首山東麓，最后在觀音閣前入漢水。
環(huán)山繞行
在襄水流經(jīng)的鄭家山處，有南宋慶元五年（公元1199年）紀念在抗金戰(zhàn)爭中戰(zhàn)歿將士的摩崖題刻。記者沿臺階登上鄭家山石刻看到，在山體上還留有大水沖刷、浸泡的痕跡。
這或許從一個方面證明了水曾駕山而上的歷史。
葉植介紹，大約在秦漢之際，襄陽城西之水開始時常沿城南諸山北麓向東倒流逆行至峴首山東轉(zhuǎn)東南順流入漢，成為一個獨特的地理景觀。暴雨時洪水越灘跨陵，沿途的灘頭、臺地盡沒于水中，這正是襄字的本義；沿途有許多被壅塞成潴水的小型湖沼和澤地。隨著漢江溢洪攜帶泥沙不斷堆高漢江南岸的北部，襄水愈益被擠向城南諸山北麓，出現(xiàn)漢、六朝、唐、宋學者所言之包山繞行的逆流現(xiàn)象，即“水駕山而上”。
考古發(fā)掘證明，那時襄水邊人們居住的土地比現(xiàn)在平均低3米。
曾長期從事考古工作的葉植介紹，1993年，市考古隊在現(xiàn)襄城新華書店處發(fā)掘出了劉表墓，墓底距地表6米；1998年，在城內(nèi)東部襄陽四中院內(nèi)發(fā)現(xiàn)7座東漢末至西晉初期中小型土坑磚室墓，都在3米左右的擾亂層下，擾亂層內(nèi)殘存有唐宋至明清時期的房基、灰坑等遺跡、遺物，墓葬于比較純凈的淤沙層中；在市職業(yè)技術學院醫(yī)學院內(nèi)西側(cè)發(fā)現(xiàn)有漢代遺址，發(fā)掘至6米多深還未能清理到原生地表，因地下水位高而未能進一步清理；在廣電中心一帶兩次發(fā)掘西晉至宋代的墓葬187座，都埋葬在原生的黏土層中，其上堆積有1至3米的漢江淤沙……
一邊是包山繞行的襄水，一邊是比現(xiàn)在平均低3米的土地，由此可以想見這條襄水帶給先民的震撼。
滄海桑田
民間文化團體拾穗者長年從事本地歷史文化保護、考證工作，他們介紹，從山間流出來的溪水在現(xiàn)在的真武山麓、馬躍檀溪紀念地附近形成湖泊，名叫鴨湖，湖水以下，分出兩條河流：往北流的一支在襄陽古城西匯入漢江，叫做檀溪，這就是習鑿齒所說的“檀溪帶其西”；往南流的一支較為曲折，繞羊祜山、鄭家山、峴首山北后，在觀音閣匯入漢江，則叫做襄水。襄水與檀溪，是共源而分流的兩條河流，都在歷史上留下了印跡。
檀溪又稱北渠，北流經(jīng)漢陰臺西側(cè)后與檀溪湖東側(cè)連通，遂稱檀溪水，六朝時在襄陽郡城西側(cè)里余流入漢江，行程千余米。六朝時名震全國的大型寺廟——檀溪寺就是由于位于檀溪水側(cè)而命名。
葉植介紹，檀溪湖旁的平丘、臺地上當年分布著村落、耕地和墓葬，見于記載的有漢末在溪北居住的崔州平和徐元直，溪東西晉時住著大族張殷，張將其宅第改為檀溪寺，東晉釋道安曾寄居于此并予以重建，溪南有水鏡莊和碧云洞。
隨著城西地勢的繼續(xù)淤高，檀溪水流量逐漸減小。到北魏酈道元生活的時代，檀溪水河床已略高于襄水河床，似已成為一個季節(jié)性河流，否則就不會有舍近求遠、轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞道近十公里入漢的襄水，只會有通過檀溪直流千余米入漢江的檀溪水。到明萬歷四年（公元1576年），老龍堤最終建成合龍，完全切斷了檀溪水的入漢路徑，地理意義上的檀溪水徹底消失。
由于城西泥沙淤積的速度遠遠高于東部，洪水又逐步?jīng)_決了襄水沿途的緩丘低阜，河道較之以前更為暢通，才使襄水逐漸變?yōu)橐粭l以順流為常態(tài)的河流，至六朝時人們已不知襄水之“襄”的本意，弄不清“水駕山而上”的真正含義，到了明代包含襄字本意的“水駕山而上稱之為襄”的說法在荊襄地區(qū)民間已完全消失。
現(xiàn)在，仍能從羊祜山、鄭家山前的襄水故道上漫流與潴水痕跡上看到襄水命名的由來。
葉植認為，襄水應得名于其初始東流的戰(zhàn)國秦漢時期，洪水時倒流逆行、懷山襄陵的奇觀是其得名的原因。
其后，明代老龍堤合龍之后，檀溪湖逐漸消失，襄水也經(jīng)過人工開鑿后化害為利，澇則排水、旱季灌溉，到明代襄水基本功能成為水利設施，改稱襄渠，清代沿用，后人俗稱南渠。清代光緒年間的《襄陽縣志·山川》記載：“今檀溪已涸，而襄水不改，城西南諸山之水，皆歸渠入漢。”
至于襄陽為何不以浩蕩的漢水取名，而以襄水命名，葉植認為，在襄陽之前已有漢陰，況且堤防未完善之前，人們不敢太靠近漢水居住。
