提起“絲綢之路”，人們首先想到的是張騫“鑿空”西域的故事。實際上，在張騫之前，“絲綢之路”就以民眾自發(fā)的形式開通，張騫的“鑿空”，只不過是史書上第一次記載官方與中亞的往來。
玄奘畫像
張騫“鑿空”西域
提起“絲綢之路”，人們首先想到的是張騫“鑿空”西域的故事。實際上，在張騫之前，“絲綢之路”就以民眾自發(fā)的形式開通，張騫的“鑿空”，只不過是史書上第一次記載官方與中亞的往來。
漢武帝即位后，在前幾代財力積累和國內(nèi)較為穩(wěn)定的基礎(chǔ)上，力圖改變之前的妥協(xié)策略，轉(zhuǎn)而實施以進攻為主的大戰(zhàn)略，派遣張騫作為使臣出使西域，即是這個大戰(zhàn)略中的一環(huán)。
張騫于公元前138年奉命出使西域，被匈奴扣押了十幾年，后尋找機會逃出，完成了出使使命，這一次出使雖然沒有完成漢武帝聯(lián)合大月氏攻擊匈奴的目標，但因為他是官方派往西域的第一個使臣，“鑿空”西域的成績顯而易見。后張騫又為聯(lián)合烏孫，第二次出使西域，這次出使還派遣副使分別出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒等國，與各國加強聯(lián)系。
張騫的兩次出使，不但加強了漢朝與西域各國的聯(lián)系，建立了持續(xù)的外交關(guān)系，而且使得中亞和漢朝的商旅不絕于途，為各民族的交流、交往、交融打下了基礎(chǔ)。張騫的出使，也為和平外交奠定了基礎(chǔ)，此后，中原王朝與西域就緊密地聯(lián)系在一起。張騫出使表現(xiàn)出的堅韌、愛國、勇敢等精神表明，一個國家制定大的戰(zhàn)略，還要有能人與決策者一起實現(xiàn)，張騫與漢武帝就互相成就了“鑿空”西域與雄才大略的千古美名。
玄奘西行求法
2016年高考歷史題中有一道題，就是通過玄奘西行與鑒真東渡的故事，讓學生解讀材料，提煉觀點，并結(jié)合中國古代史的其他相關(guān)史實，加以論述。其中就廣泛涉及到“絲綢之路”繁榮時期的大唐盛況。此時的中國，正主導(dǎo)著世界潮流，中華文化的獨特魅力輻射世界。各種文化、各種宗教在“絲綢之路”上交匯、融通，玄奘西行，鑒真東渡，一來一去，書寫的是各種文化互學互鑒的光輝歷史。這一時期的“絲綢之路”， 在世界交流史上是濃墨重彩的一筆。
玄奘出生于隋朝末年。他年少出家，立志弘揚佛法，但因為派別眾多，各派對經(jīng)義的理解也不同。當時的長安是個國際化的大都市，常有印度僧人來講經(jīng)，佛法的精微釋講給玄奘耳目一新的感覺，他決定到佛教的誕生地——印度去求法。
玄奘從印度帶回了梵夾裝佛經(jīng)520夾、657部，以及佛舍利150粒。在回國后的19年里，他一共翻譯出75部、1335卷佛經(jīng)。尤其是佛教在印度短暫消亡后，這些正確翻譯的佛經(jīng)意義更為重大。由于他譯經(jīng)傳教的努力，很多國家的留學生到他門下學法，長安也成為當時世界佛教的中心。除了翻譯佛經(jīng)，玄奘還根據(jù)自己在印度見到的風土人情，撰寫了《大唐西域記》，記載了他親身經(jīng)歷和傳聞得知的138個國家和地區(qū)、城邦，不僅包括今天中亞的一些國家和地區(qū)，還包括巴基斯坦北部、幾乎整個印度地區(qū)、孟加拉國以及尼泊爾南部地區(qū)，內(nèi)容涉及政治、經(jīng)濟、宗教、風俗、氣候等，是古代西域和印度的大百科全書。
提起“絲綢之路”，人們首先想到的是張騫“鑿空”西域的故事。實際上，在張騫之前，“絲綢之路”就以民眾自發(fā)的形式開通，張騫的“鑿空”，只不過是史書上第一次記載官方與中亞的往來。
鑒真東渡日本
鑒真生于武則天垂拱四年（688年），揚州人。鑒真14歲的時候，隨父親入寺，或許是與佛天生有緣，他見到佛像就覺得有莫名的感動，所以就懇求他的父親也讓他出家，父親大為驚異，就同意了他的請求。當時恰好武則天詔于天下諸州，廣度僧人，于是鑒真就從智滿禪師出家做了沙彌。708年3月28日，在長安實際寺，鑒真隨弘景禪師受具足戒。此后，他到處學法，很快就成為一位著名的高僧。
742年10月，兩位日本僧人風塵仆仆地趕到揚州，此行他們要完成一個任務(wù)：迎請鑒真東渡。這兩位日本僧人就是榮叡和普照，他們是732年隨第10次遣唐使至唐留學的留學僧，他們來到大唐，不但為了學習，還肩負著一個重要的任務(wù)——尋訪戒律律師赴日本。聽完日本僧人的來意后，鑒真欣然應(yīng)允東渡傳法，但就是這一點頭，竟然六次才成功東渡。
753年12月20日，66歲的鑒真歷經(jīng)千辛萬苦，終于踏上日本國土。鑒真的到來，對日本的佛教影響甚巨：一是開創(chuàng)了日本的律宗；二是向日本介紹了天臺宗；三是為日本密宗的勃興奠定了基礎(chǔ)。另外，在醫(yī)藥、建筑、書法、雕塑、語言、飲食等方面，鑒真對日本都有積極影響。
鄭和七下西洋
如果說秦漢到元朝是“絲綢之路”的1.0時代，以陸上“絲綢之路”的開拓為主，那么明清時期是“絲綢之路”的2.0時代，變?yōu)橐院Ｉ稀敖z綢之路”的開拓為主。對中國來說，這個轉(zhuǎn)變是以鄭和下西洋為標志的。
鄭和，1371年出生于云南昆陽州（今昆明市晉寧縣）的一個小村莊里。1382年，明軍平定云南，在進入云南時，明軍把當?shù)赜淄瘬锶ィ嵑驼瞧渲兄?，被作為宦官服役。之后因緣際會，鄭和赴燕王朱棣藩邸，由此和朱棣有了聯(lián)系，兩個具有雄才大略的人互相成就了開拓海上“絲綢之路”的佳話。
永樂二年（1404）正月，正是“靖難之役”功成之日，論功行賞，鄭和被朱棣賜姓“鄭”。此時的朱棣剛即位，百廢待興，為了向海外諸國傳達和平理念，使諸國來朝貢，以增加自己即位的合法性，便決定派人出使西洋。因為鄭和有勇有謀，無論姿貌還是才干，在宦官中無有出其右者，故委任鄭和為正使。
鄭和七次下西洋，在很多國家留下了遺跡，并傳播和平理念，引進先進文化。如滿剌加是鄭和船隊開拓的重要據(jù)點，據(jù)說滿剌加人就是從鄭和一行中學會的建造城市和掘井取水的本領(lǐng)，至今當?shù)剡€有三寶城和三寶井的遺址。另外鄭和使團還給當?shù)厝酥尾『蛡魇诜N田知識。除了在海外介紹和傳播中華文化，鄭和使團還注意吸收借鑒海外的優(yōu)秀文化，如使團成員撰寫的《瀛涯勝覽》《星槎勝覽》《西洋番國志》等，就處處留意各國的風土人情，并記載下來，為后人留下了豐富的民族志。
鄭和所開拓的海上“絲綢之路”，在占城、蘇門答臘、錫蘭山、古里建立了海洋交通中轉(zhuǎn)站，并在滿剌加、古里等建立了貿(mào)易基地，開展了形式多樣的貿(mào)易。中國的瓷器、絲綢、漆器等出口到海外，刺激了相關(guān)手工業(yè)的發(fā)展，而海外的玉石、香料等也在中國擴大了市場，對相關(guān)產(chǎn)業(yè)也起到了推動作用。（呂文利作者為中國社會科學院中國邊疆研究所、國家領(lǐng)土主權(quán)與海洋權(quán)益協(xié)同創(chuàng)新中心副研究員）
