12月20日，湖北農(nóng)博會現(xiàn)場，湖北安琪生物集團有限公司展臺前人氣爆棚。人們爭相品嘗酵母蛋白粉、酵母蛋白牛軋?zhí)?、燕麥牛奶。公司現(xiàn)場工作人員邊發(fā)放食品邊介紹：“我們的產(chǎn)品原料是天然酵母蛋白，對素食者、‘三高’、乳糖不耐受、減脂人群無禁忌，沒有豆腥味，大家放心吃！”
作為一種全新優(yōu)質(zhì)的蛋白來源，酵母蛋白有別于動物蛋白和植物蛋白，不需要種植和養(yǎng)殖，不消耗大量耕地和水資源，不依賴乳清和大豆，讓“向微生物要蛋白”變?yōu)楝F(xiàn)實。
去年12月，安琪酵母申報湖北省重點研發(fā)計劃支持開發(fā)的酵母蛋白，被國家衛(wèi)健委正式列入新食品原料目錄。一年來，酵母蛋白及其制品已經(jīng)走上百姓餐桌。
全國率先攻克酵母蛋白生產(chǎn)難題
12月23日，宜昌市高新區(qū)白洋工業(yè)園區(qū)，安琪集團生物科技園，一座嶄新的酵母蛋白生產(chǎn)車間拔地而起。集團總經(jīng)理助理張彥介紹，企業(yè)目前酵母蛋白年產(chǎn)能達5萬噸，技術(shù)全國領(lǐng)先，新線投產(chǎn)后將大大豐富市場供應(yīng)。
酵母是一種應(yīng)用廣泛的微生物，也是一種富含蛋白質(zhì)的天然食品。酵母蛋白提取自天然釀酒酵母，運用成熟工業(yè)化制備工藝，酵母可以在發(fā)酵罐內(nèi)培育出來，不受氣候和時間影響。
10年前，工業(yè)化生產(chǎn)酵母蛋白還是一項技術(shù)難題。
2015年，安琪研發(fā)團隊從全國各地廣泛收集酵母制品，帶回實驗室，分離、純化、培養(yǎng)菌株，經(jīng)過3年篩選，培育出蛋白質(zhì)含量超過65%的超級酵母菌株。
這只是第一步。酵母菌株發(fā)酵后，如何把產(chǎn)生的蛋白高效提取出來，又是一大挑戰(zhàn)。
張彥團隊經(jīng)過反復(fù)實驗，開發(fā)出一種特定的酶制劑，不但能將蛋白從發(fā)酵液中分離出來，還可實現(xiàn)蛋白質(zhì)含量80%以上。
“生產(chǎn)同樣重量的蛋白，種植大豆、養(yǎng)殖奶牛均需數(shù)月，酵母蛋白僅以小時計算，效率卻是動物蛋白的2000倍、大豆蛋白的800倍?！睆垙┙榻B，安琪集團在全球建有16條酵母生產(chǎn)線，年發(fā)酵產(chǎn)能超過40萬噸，為生產(chǎn)酵母蛋白等衍生品提供充足產(chǎn)能。
鄂產(chǎn)酵母蛋白出口40多個國家
在安琪集團蛋白質(zhì)營養(yǎng)與調(diào)味技術(shù)中心實驗室，一提桶裝的酵母蛋白被置于操作臺中間，四周堆放著各類以它為原料的產(chǎn)品小樣，如同眾星捧月。酵母蛋白，外觀是淡黃色粉末，近聞散發(fā)出一股淡淡清香。作為安琪集團的核心產(chǎn)品，酵母蛋白能制成什么美味食品？
該中心副總經(jīng)理李庫向湖北日報全媒記者展示一罐蛋白粉，配料表中包括酵母蛋白、動物蛋白和植物蛋白。他介紹，很多老年人和健身人群常吃蛋白粉，但是動物蛋白消化較快，植物蛋白消化率普遍較低，乳清蛋白品質(zhì)雖好但生產(chǎn)成本較貴。酵母蛋白是一種典型的慢蛋白，能為人體緩慢持續(xù)地供給氨基酸，延長飽腹感。在營養(yǎng)學(xué)中有個蛋白質(zhì)互補原理，多種蛋白搭配食用，可有利于人體吸收。公司生產(chǎn)的這款蛋白產(chǎn)品已上市。
李庫又請記者品嘗一塊素肉制品，沒有腥味，倒有一絲獨特的發(fā)酵風(fēng)味。李庫說，很多人有“三高”、怕長胖，想吃肉又不敢多吃，吃豆制品又嫌口感不好。酵母蛋白味道中性，不但含有蛋白質(zhì)，還與乳清蛋白一樣富含氨基酸，用它替代50%植物蛋白來生產(chǎn)素肉，不但去除植物蛋白的豆腥味，營養(yǎng)也更加全面。
李庫和同事還嘗試將酵母蛋白原料加入傳統(tǒng)肉制品、糖果、面條、餅干等日常食品中，幫助人們提高日常蛋白質(zhì)吸收量。
目前，安琪集團已與多家國內(nèi)外知名食品企業(yè)合作，酵母蛋白出口40余個國家和地區(qū)，被用于蛋白粉、烘焙、膳食補充劑、蛋白棒、運動飲料、素食制品等食品領(lǐng)域。“舌尖”之外，酵母蛋白在飼料、美妝等領(lǐng)域的應(yīng)用，也在探索之中。
湖北制定行業(yè)標準正式施行
李庫介紹，全球新型蛋白市場包括植物蛋白、細胞蛋白、昆蟲蛋白、微生物蛋白，規(guī)模有望在2035年前達到萬億元規(guī)模。目前國內(nèi)外酵母蛋白研發(fā)水平幾乎同步，國內(nèi)推廣之路任重道遠。
“很多人普遍擔(dān)心酵母蛋白的安全問題?！崩顜煺f，這取決于其生產(chǎn)原料的安全性。安琪酵母蛋白使用的原料為可食用的釀酒酵母，是一種傳統(tǒng)可食用菌，不涉及轉(zhuǎn)基因，沒有宗教和風(fēng)俗禁忌，低過敏性，無病毒感染、農(nóng)殘等風(fēng)險，在日韓、歐美等發(fā)達國家食品領(lǐng)域使用相當(dāng)普遍。今年7月，由安琪集團牽頭制定的酵母蛋白行業(yè)標準正式施行，在國內(nèi)食品領(lǐng)域應(yīng)用得到進一步拓寬。
“口感是另一制約因素?！崩顜煺f，肉類等動物蛋白口感豐富，備受人們喜愛。安琪團隊研發(fā)出又一款酵母深加工產(chǎn)品——酵母抽提物，一種天然食品配料，可以減鹽、提鮮，與酵母蛋白搭配使用，使產(chǎn)品口感更加豐富。
生產(chǎn)成本也是未來推廣酵母蛋白需要考量的問題。目前，還無法直接比較酵母蛋白與動植物蛋白的成本，但是酵母蛋白在生產(chǎn)效率上的優(yōu)勢已經(jīng)顯而易見。安琪集團正在進一步改進研發(fā)、生產(chǎn)工藝，提高酵母蛋白生產(chǎn)效率，力爭開發(fā)人人都能消費得起的酵母蛋白產(chǎn)品。
“雖然很難，但是我們正在逐步前進。”李庫稱，預(yù)計到2050年世界人口達到97億，那時動物蛋白和植物蛋白將不能滿足全人類需求，可能會形成巨大的蛋白質(zhì)缺口。屆時，微生物蛋白必將是尋常百姓家餐桌上的必需品。
