《應(yīng)物兄》，李洱寫了13年。自2001年的《花腔》、2004年的《石榴樹上結(jié)櫻桃》之后，人民文學(xué)出版社每一年的年度選題表里都保留著一項(xiàng)：李洱新作留到了2017年底。直到2018年11月底，在截稿的最后一刻才陸陸續(xù)續(xù)“吐”完。近日，新書發(fā)布會(huì)在京召開。
《應(yīng)物兄》借對(duì)話、講演、討論、著述、回憶、聯(lián)想，所引用和談及的中外古今文獻(xiàn)高達(dá)數(shù)百種。而“應(yīng)物”二字，是李洱建立的文學(xué)道德，虛己應(yīng)物，《應(yīng)物兄》對(duì)物近乎于癡迷。這部作品細(xì)致地描寫和提到了數(shù)十種植物，近百種動(dòng)物，還有器物和玩具、食物等，給予了不厭其詳?shù)纳鷦?dòng)敘述。
《應(yīng)物兄》的中心情節(jié)是濟(jì)州大學(xué)儒學(xué)研究院籌備成立和迎接儒學(xué)大師程濟(jì)世“落葉歸根”，圍繞著濟(jì)大著名的幾位老教授：古典文學(xué)研究泰斗喬木、考古專家姚鼐和古希臘哲學(xué)專家何為老太太，還有世界級(jí)儒學(xué)大師、哈佛大學(xué)東亞系教授程濟(jì)世先生，以及這些大師眾多的門生、弟子和友人展開。作為一部超長(zhǎng)篇小說，書中各色人等紛紜出沒，僅給予不同篇幅描寫和勾勒的鮮明形象就不下70位。人物遍布政、商、學(xué)、媒體、寺院、江湖、市井，但主體仍是三代學(xué)院知識(shí)分子。老一代知識(shí)分子，除了程濟(jì)世，都是新中國(guó)歷史實(shí)踐的參與者、見證者。中生代學(xué)人，都在上世紀(jì)八十年代接受了高等教育，與文化青春期臍帶相連。晚生代則成長(zhǎng)于改革開放時(shí)期，是全球化、互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的產(chǎn)物。對(duì)于如此眾多的人物，書中做到了“人人有其性情、氣質(zhì)、形狀、聲口”。（郭丹）
