在藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)上，參與交易的主要分為兩種人：投資者和收藏者。投資者一般是指那些購(gòu)買藝術(shù)品目的是將來賣出時(shí)牟利的人；收藏者則是指那些買來藝術(shù)品主要是用來把玩、裝飾和研究的人。
收藏者對(duì)藝術(shù)品由衷喜愛，購(gòu)買藝術(shù)品時(shí)對(duì)于買進(jìn)價(jià)格和時(shí)機(jī)也許并不十分在意，而且對(duì)買來后的價(jià)格走勢(shì)也不十分關(guān)心；而投資者目的為了贏利，他們比較在意買進(jìn)和賣出的時(shí)機(jī)和價(jià)格，經(jīng)常關(guān)注藝術(shù)品的市場(chǎng)走勢(shì)，計(jì)算自己的投資回報(bào)率，到了利潤(rùn)豐厚的時(shí)機(jī)時(shí)，該出手時(shí)就出手。
投資者與收藏者的身份常常會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)換。一開始，由于缺少資金，不斷買賣藝術(shù)品賺取差價(jià)成為必然。投資者在交易中經(jīng)濟(jì)實(shí)力得到了不斷增加，并在研究中對(duì)自己的藏品產(chǎn)生了更多的情感愛好，同時(shí)，他們?cè)诮灰讓?shí)踐中也會(huì)發(fā)現(xiàn)，藝術(shù)品攥在手里的時(shí)間越長(zhǎng)也許收益就越多。眼見為實(shí)的是：內(nèi)地出現(xiàn)藝術(shù)品市場(chǎng)二十年多年來，一直將藝術(shù)品收藏在手不賣的人增值是最大的。因此，一些投資者慢慢走進(jìn)了收藏者的隊(duì)伍，其手中藏品出手的頻率逐漸在下降。他們開始著眼于：留好貨，出次貨，逐漸建立起自己完整的收藏體系。人們從短線投資慢慢走向中長(zhǎng)線的持有和收藏，這就是如今拍賣征集中遇到越來越多惜售心理的一個(gè)重要原因，是拍賣場(chǎng)上“生貨”、“精品”越來越稀缺，也越來越受到追捧的原因所在。
有許多人本身同時(shí)具有投資者和收藏者的雙重身份。對(duì)于自己真正喜歡的東西買了就不打算賣，而為了手里的資金能不斷增值，還要去買賣那些也許自己并不是十分喜歡但有利可圖的藝術(shù)品。我的一位朋友喜歡收藏那些上古的青銅器、佛頭和老窯瓷器，但每天在經(jīng)營(yíng)牟利的是清三代的瓷器；也有這樣的收藏家，目的在于收藏古代書畫，但也參與買賣瓷器和近現(xiàn)代書畫，后者的目的是為了投資和贏利，掙了錢最后還是去買古代書畫來收藏。這樣雙重身份的人對(duì)自己的定位十分清楚，靠投資某些藝術(shù)品去掙錢，掙了錢再去買特定的收藏品，投資、收藏兩不誤。
也有些人的收藏和投資的目的會(huì)隨著時(shí)間改變。原來買了某件藝術(shù)品打算出售的投資者時(shí)間長(zhǎng)了對(duì)該藝術(shù)品產(chǎn)生了感情，最后不打算賣了，使其變成了藏品；也有人買的時(shí)候是打算收藏不賣的，隨著自己對(duì)藏品的研究和搜集整理，逐漸將多余的、不成系列的藏品賣掉，再去尋找自己缺乏的失群或特色的品種。
在藝術(shù)品拍賣會(huì)上，收藏家們總是十分挑剔地選擇自己喜歡的拍賣品，他們不會(huì)是什么都買，但一旦選中，就會(huì)不遺余力，志在必得的爭(zhēng)到，這常常是很多拍賣會(huì)上拍出“天價(jià)”的原因。而投資客則不同，他們只要有錢賺就好，并不會(huì)太挑拍品，什么都行，只要有利可圖。投資者構(gòu)成了拍賣場(chǎng)上一支生力大軍，他們也許不會(huì)去爭(zhēng)出“天價(jià)”，否則未來的利潤(rùn)空間也就沒有了，但他們什么都會(huì)去爭(zhēng)一下，便宜就買，貴了就放。投資客在拍賣場(chǎng)上則最怕出現(xiàn)收藏者與自己競(jìng)爭(zhēng)。這樣投資者與收藏者各取所需，構(gòu)成了拍賣場(chǎng)上的繽紛色彩。因此，拍賣行喜歡拍出“天價(jià)”，更喜歡高成交率；喜歡藝術(shù)品收藏家，更喜歡那些投資客。
拍賣市場(chǎng)如果只由收藏家們構(gòu)成當(dāng)然不錯(cuò)，市場(chǎng)上只買不賣或多買少賣，沒有追漲殺跌，市場(chǎng)穩(wěn)定，泡沫較少，但由于大家都只買不賣，容易形成貨源緊缺，市場(chǎng)規(guī)模會(huì)越做越小，供不應(yīng)求也會(huì)造成市場(chǎng)價(jià)格越來越高。在這樣的拍賣市場(chǎng)上，拍賣品不能充分反復(fù)地出現(xiàn)，得不到充分的換手和交流，市場(chǎng)則顯得單調(diào)乏味，藝術(shù)品的增值效果更無法體現(xiàn)出來，拍賣市場(chǎng)也難以生存。因此，拍賣市場(chǎng)上需要一定的投資客，甚至是投機(jī)客，正因?yàn)橛辛怂麄?，拍品資源能夠源源不斷的提供出來，有買有賣，買了再賣，賣了再買，有短線投資掙錢就出的，有做中線投資和長(zhǎng)期收藏的，市場(chǎng)艷麗多姿，藝術(shù)品的增值、貶值、上漲、滯漲才能充分表現(xiàn)出來，拍賣品才能得以充分換手。
但市場(chǎng)上不能都是投資客，大家都去追漲殺跌容易造成市場(chǎng)的急漲急跌、忽高忽低而不夠穩(wěn)定。就像股票市場(chǎng)上不能都是由做短線的散戶構(gòu)成，主體還是要由做中長(zhǎng)線的企業(yè)股東和各類投資機(jī)構(gòu)構(gòu)成，這樣才不至于因?yàn)槭袌?chǎng)的頻繁漲落而給企業(yè)經(jīng)營(yíng)帶來麻煩！
拍賣市場(chǎng)十分需要穩(wěn)定的收藏者，也要有一定的投資人。如果只有收藏者，市場(chǎng)是會(huì)十分穩(wěn)定，但貨源緊缺則無法吸收新的投資者進(jìn)來，也影響市場(chǎng)的進(jìn)一步擴(kuò)容和發(fā)展，很容易做成一個(gè)死水一潭的市場(chǎng)！有了一定的投資者甚至是投機(jī)者，市場(chǎng)就活了起來，總有人買，也有人賣，大家都有事可干，市場(chǎng)才能可持續(xù)發(fā)展下去。
筆者以為，藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)中，如果多數(shù)參與者是收藏者，少數(shù)人為投資者，市場(chǎng)則相對(duì)穩(wěn)定，具有活力，可持續(xù)發(fā)展。海外的拍賣市場(chǎng)往往就屬于這樣的格局。一旦收藏家遇到“3D”，即離婚、債務(wù)和死亡時(shí)，收藏品就會(huì)整體釋放到市場(chǎng)中來，經(jīng)過挑選、整理的“生貨”、精品又會(huì)再次出現(xiàn)，形成收藏品的重新分配和組合，從而構(gòu)成新的價(jià)格體系，也為收藏品的傳世形成新的流傳有緒的記載。
目前內(nèi)地的藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)，還屬于投資者多、收藏者少的格局，雖然兩者的比例重心逐漸在向收藏者傾斜著。但隨著文化、藝術(shù)理念的進(jìn)一步向大眾普及，藝術(shù)品投資者、收藏者的隊(duì)伍仍舊在不斷擴(kuò)容之中，新的藝術(shù)品投資者、愛好者將不斷涌進(jìn)市場(chǎng)。從近幾年內(nèi)地拍賣場(chǎng)上不斷增加的新買家進(jìn)場(chǎng)數(shù)量可以明顯觀察到這一現(xiàn)象，這必然帶給內(nèi)地藝術(shù)品市場(chǎng)新的活力、持續(xù)的動(dòng)力以及新的希望。
