湖北省十堰市鄖西縣坎子山地區(qū)日前發(fā)現(xiàn)新的生物化石資源。通過(guò)對(duì)比國(guó)內(nèi)外植物化石組合與對(duì)區(qū)域地層進(jìn)行調(diào)查核實(shí)，地質(zhì)專(zhuān)家確認(rèn)這是石炭紀(jì)早期植物化石群，形成時(shí)間距今大約3.4至3.2億年。這一發(fā)現(xiàn)對(duì)推動(dòng)石炭紀(jì)地層古生物研究有重大意義。
據(jù)介紹，在鄖西縣新發(fā)現(xiàn)的生物化石資源，含化石地層主要分布在該縣湖北口回族鄉(xiāng)的坎子山村和虎坪村的南部，在空間上呈狹長(zhǎng)帶狀、近北東東向展布，面積約2.7平方千米。
圖為楔羊齒化石。趙璧 攝
“這個(gè)地層巖性，是一套夾雜灰?guī)r透鏡體的黃褐色炭質(zhì)頁(yè)巖，其泥質(zhì)含量高，性質(zhì)軟弱，沿公路壁形成多處小規(guī)?？逅Ｆ詹榻M偶然在路邊掉落石塊表面，發(fā)現(xiàn)了蕨類(lèi)小羽片的印痕?！睋?jù)湖北省古生物化石專(zhuān)委會(huì)專(zhuān)家趙璧介紹，他們通過(guò)追尋化石線索，進(jìn)一步開(kāi)展化石采集鑒定工作，發(fā)現(xiàn)屬種眾多、保存異常精美的古植物化石埋藏在這套厚逾200米的地層中。
經(jīng)地質(zhì)專(zhuān)家初步鑒定，已在該植物化石組合中識(shí)別出擬石松、楔葉、鏟羊齒、三裂羊齒、楔羊齒、櫛羊齒、須羊齒、脈羊齒、楔羊齒、網(wǎng)羊齒等至少10多個(gè)屬種，其涉及石松、節(jié)蕨、種子蕨等至少3個(gè)主要植物門(mén)類(lèi)。這些古植物大多數(shù)是已湮滅于地史長(zhǎng)河中的早期類(lèi)型，生活時(shí)期可以追溯到數(shù)億年前。
趙璧稱(chēng)，石炭紀(jì)是中國(guó)最重要的成煤期，山西等省份均發(fā)育有厚度巨大的石炭紀(jì)煤層，但中部地區(qū)石炭紀(jì)煤炭資源稀少，石炭紀(jì)研究也較薄弱?！昂笔考o(jì)植物化石曾少量發(fā)現(xiàn)于松滋、長(zhǎng)陽(yáng)等地，但化石層都只有幾米厚，植物類(lèi)型少，僅有一些初步認(rèn)識(shí)?！壁w璧表示，十堰此次發(fā)現(xiàn)了厚度巨大的石炭紀(jì)植物化石層，地層展布連續(xù)、頂?shù)装褰缇€清晰，其中賦存的植物化石經(jīng)初步觀察已能確定是一個(gè)生物多樣性很高的古植物群落，這在湖北省屬首次發(fā)現(xiàn)，對(duì)推動(dòng)湖北石炭紀(jì)地層古生物研究和科普教育意義重大。
據(jù)悉，石炭紀(jì)是地球生物演化的重要階段，當(dāng)時(shí)全球古地理格局與現(xiàn)今完全不同，中國(guó)大陸尚未形成，華北、華南板塊都還是“漂浮”在近赤道地區(qū)的獨(dú)立板塊，二者間被秦嶺洋所分隔，十堰坎子山地區(qū)處華北板塊南側(cè)的海陸交互地帶，濕熱的沿海氣候使這里的陸生植被異常繁茂，濱岸沼澤環(huán)境也為植物化石埋藏保存創(chuàng)造了優(yōu)越條件。
