國(guó)產(chǎn)動(dòng)漫《哪吒之魔童降世》以生動(dòng)的人物和場(chǎng)景讓觀眾大呼過癮
中國(guó)電影視效從“小朋友”長(zhǎng)成“壯小伙”
作者：孫承?。ㄖ袊?guó)藝術(shù)研究院電影電視藝術(shù)研究所研究員）
【熱點(diǎn)觀察】
近日，正在院線熱映的國(guó)產(chǎn)動(dòng)畫電影《哪吒之魔童降世》，以炫目的視覺效果，令人對(duì)當(dāng)下數(shù)字視效技術(shù)的發(fā)展贊嘆不已。由此也印證了，在一個(gè)數(shù)字化生存的社會(huì)，“互動(dòng)世界、娛樂世界、資訊世界終將合而為一”。從《九層妖塔》《尋龍?jiān)E》到《流浪地球》再到《哪吒之魔童降生》，一部部高質(zhì)量的國(guó)產(chǎn)電影，見證了國(guó)產(chǎn)電影視效技術(shù)的進(jìn)步，說明數(shù)字視效作為當(dāng)代電影工業(yè)發(fā)展的一種結(jié)構(gòu)性要素，正在對(duì)中國(guó)電影工業(yè)體系的產(chǎn)業(yè)建構(gòu)起到支撐性作用。然而，本土視效與發(fā)達(dá)國(guó)家尤其是美國(guó)好萊塢視效行業(yè)相比仍存在較大差距。如果不能盡快補(bǔ)齊這一很容易被人忽視的行業(yè)短板，中國(guó)電影由大而強(qiáng)必然缺乏穩(wěn)固的工業(yè)基礎(chǔ)。
1.沒有可復(fù)制的經(jīng)驗(yàn)倒逼創(chuàng)作創(chuàng)新
本土視效行業(yè)起步于20世紀(jì)90年代中期，經(jīng)過20多年的產(chǎn)業(yè)化與數(shù)字化發(fā)展，中國(guó)視效工業(yè)現(xiàn)已初具規(guī)模。然而，伴隨著本土視效工業(yè)業(yè)已成型，“與生俱來”的非標(biāo)準(zhǔn)化及商業(yè)模式的缺陷問題也隨之顯現(xiàn)。
曾參與過《悟空傳》《一出好戲》《流浪地球》等多部電影視效制作的MORE VFX，是國(guó)內(nèi)最優(yōu)秀的視效公司之一。該公司創(chuàng)始人兼視效總監(jiān)徐建曾借好萊塢數(shù)字王國(guó)的創(chuàng)始人斯科特·羅斯的話說，“視覺特效的商業(yè)模式從來就沒成功過”。
在徐建看來，視效商業(yè)模式的缺陷問題，在國(guó)內(nèi)外視效行業(yè)是一種普遍性現(xiàn)象，只不過在國(guó)內(nèi)表現(xiàn)得更突出。一是因?yàn)橐曅袠I(yè)本身是一個(gè)非標(biāo)準(zhǔn)化的行業(yè)；二是因?yàn)楫?dāng)下中國(guó)電影工業(yè)化水準(zhǔn)相對(duì)較低，導(dǎo)致行業(yè)運(yùn)作沒有可參照的標(biāo)準(zhǔn)。因此，用徐建的話說，視效行業(yè)實(shí)際上“是在一個(gè)非標(biāo)準(zhǔn)化的商業(yè)環(huán)境里做一個(gè)非標(biāo)準(zhǔn)化的產(chǎn)品”。
相對(duì)于其他工業(yè)產(chǎn)品，電影視效是一種特殊行業(yè)，“每個(gè)項(xiàng)目都有不同的需求，新項(xiàng)目很難沿用上一項(xiàng)目的制作經(jīng)驗(yàn)。不像生產(chǎn)手機(jī)可以進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)，這導(dǎo)致我們內(nèi)部的制片計(jì)劃幾乎每天都會(huì)因?yàn)楦鞣N因素而改變”。對(duì)此，中影集團(tuán)視效導(dǎo)演郭建全也指出，這種非標(biāo)準(zhǔn)化的商業(yè)模式問題，“無論在國(guó)內(nèi)還是國(guó)外都不能完全解決好，之前也有某好萊塢知名特效公司被《少年派的奇幻漂流》項(xiàng)目拖垮的案例，而國(guó)內(nèi)電影業(yè)與好萊塢在項(xiàng)目制片及視效制作工藝上還存在差距，從而使這一問題更為突出”。
非標(biāo)準(zhǔn)化作為一種變量因素，導(dǎo)致視效公司的制片計(jì)劃不斷改變，無形中增加了視效企業(yè)的人工、時(shí)間與設(shè)備消耗等各種成本，壓縮了利潤(rùn)空間?？梢哉f，非標(biāo)準(zhǔn)化已成為困擾視效行業(yè)發(fā)展的瓶頸，即便是有著成熟工業(yè)體系的好萊塢對(duì)此往往也無計(jì)可施。實(shí)際上MORE VFX的很多項(xiàng)目，如《悟空傳》《一出好戲》等都不同程度上存在虧損問題，而項(xiàng)目虧損成為企業(yè)發(fā)展的沉重負(fù)擔(dān)。
然而，就創(chuàng)作表達(dá)而言，由個(gè)性化創(chuàng)作所導(dǎo)致的非標(biāo)準(zhǔn)化的差異性，又在根本上體現(xiàn)為電影藝術(shù)的生命力。一方面，一部作品的藝術(shù)風(fēng)格與藝術(shù)價(jià)值往往體現(xiàn)在與其他作品的差異性上；另一方面，觀眾的觀影訴求也是導(dǎo)致藝術(shù)作品不斷創(chuàng)新，不斷突破既定模式，并呈現(xiàn)為多樣化的根本所在。正如郭建全所言：“觀眾喜歡新奇的視覺效果，這就促使創(chuàng)作者們從視覺概念與表現(xiàn)形式上，不斷探求更多創(chuàng)新的可能性，這也必然給制作帶來更多的不確定性或不規(guī)范性，因此非標(biāo)準(zhǔn)化問題對(duì)當(dāng)前電影行業(yè)來說是一個(gè)‘共生性’話題?！?/p>
當(dāng)下，數(shù)字化正在改變傳統(tǒng)的電影生產(chǎn)方式，也在根本上導(dǎo)致電影商業(yè)模式的改變。因此，克服現(xiàn)有商業(yè)模式的缺陷，首先需要在觀念與專業(yè)化層面進(jìn)行轉(zhuǎn)變。導(dǎo)演、制片人在項(xiàng)目執(zhí)行中的不專業(yè)，是導(dǎo)致國(guó)內(nèi)視效公司當(dāng)下困境的重要因素之一。正如郭建全所言，一個(gè)視效電影項(xiàng)目的成功不能靠主創(chuàng)對(duì)制作流程似是而非的膚淺認(rèn)識(shí)，導(dǎo)演及制片人對(duì)特效流程的理解、專業(yè)性及其與專業(yè)團(tuán)隊(duì)的配合都很重要?；诖?，電影的工業(yè)化實(shí)際上是指，在保障創(chuàng)作者個(gè)性表達(dá)的同時(shí)，既要制作層面的專業(yè)化，也要制片的專業(yè)化。
2.擁有基礎(chǔ)算法優(yōu)勢(shì)還要突破前端應(yīng)用壁壘
如何評(píng)價(jià)當(dāng)下中國(guó)視效行業(yè)的發(fā)展現(xiàn)狀、技術(shù)水準(zhǔn)以及整體的制作能力，既涉及技術(shù)研發(fā)、技術(shù)能力與制片管理，也涉及基礎(chǔ)算法與成果轉(zhuǎn)化等各種相關(guān)問題。對(duì)此，諾華視創(chuàng)創(chuàng)始人、視效總監(jiān)米春林認(rèn)為：“本土視效企業(yè)在單一環(huán)節(jié)技術(shù)水平和好萊塢差距沒有那么的大，但是在整體制作流程自動(dòng)化水平和制作效率等方面還有較大差距。”
從視效分類的角度而言，在“宏觀場(chǎng)景”的制作上，國(guó)內(nèi)視效公司的技術(shù)水準(zhǔn)與國(guó)外視效公司的差距正在大幅縮小，甚至已經(jīng)接近。所謂宏觀場(chǎng)景，指那些識(shí)別度不高、相對(duì)靜態(tài)的景觀制作，如城市街道建筑、地形地貌等。比如，《影》中雷隱隱，霧蒙蒙，竹影搖曳般濕潤(rùn)壓抑的空間氣氛；《一出好戲》中，那條沉睡在無名島上，蘊(yùn)藏著生存希望卻又殘缺不全、遍體鱗傷的游輪；《流浪地球》中，冰雪覆蓋的極端環(huán)境下，曾經(jīng)喧囂繁華的末日城市景觀等。
但在細(xì)節(jié)、氣氛與實(shí)時(shí)渲染，以及整體藝術(shù)感覺的把控等方面，國(guó)產(chǎn)特效技術(shù)與外國(guó)技術(shù)相比還存在差距。這也是為何電影《流浪地球》中，雖然宏觀場(chǎng)景的構(gòu)成元素較為單一，但最終的影像呈現(xiàn)仍然可感受到某種CG（Computer Graphics的英文縮寫，指利用計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)行視覺設(shè)計(jì)和生產(chǎn)）痕跡的一個(gè)重要原因。而對(duì)于那些識(shí)別度較高及動(dòng)態(tài)化的制作，如人或動(dòng)物的面部表情、高強(qiáng)度的人或動(dòng)物的運(yùn)動(dòng)與肢體動(dòng)作等，國(guó)內(nèi)視效團(tuán)隊(duì)的整體制作經(jīng)驗(yàn)都相對(duì)匱乏。
除此之外，與國(guó)外視效公司相比，視聽的美學(xué)觀念、操作的技術(shù)理念、龐大數(shù)據(jù)的處理能力，以及在數(shù)據(jù)庫的積累和建設(shè)層面的薄弱，也是國(guó)產(chǎn)視效行業(yè)不可回避的重要問題。
上述問題與國(guó)家整體的科技發(fā)展水平、研發(fā)投入不足等密切相關(guān)。國(guó)外視效行業(yè)有一種“inhouse-software”，意為工作室自用軟件，是技術(shù)人員專門針對(duì)某一項(xiàng)目，或某一視效用途，如毛發(fā)、集群等而特意編寫的軟件。當(dāng)下流行的商業(yè)用渲染工具“RenderMan”就是出自皮克斯動(dòng)畫工作室自己研發(fā)的軟件。與之相比，中國(guó)視效行業(yè)還停留在用成品的商用軟件階段，雖然一些公司也曾致力于研發(fā)自己的插件或筆刷系統(tǒng)，但因資金與人才問題舉步維艱。
在正視差距的同時(shí)也必須看到進(jìn)步。在計(jì)算機(jī)圖形圖像學(xué)的基礎(chǔ)算法層面，國(guó)內(nèi)的科研力量實(shí)際上并不薄弱。浙江大學(xué)CAD&CG國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任周昆教授聯(lián)合浙大、清華、北航等眾多專家，針對(duì)底層算法的研究已取得豐碩成果，一些研究成果甚至國(guó)際領(lǐng)先，包括迪士尼等在內(nèi)的一些國(guó)外機(jī)構(gòu)都成為他們的用戶。但是從基礎(chǔ)算法到前端應(yīng)用，這中間還需要有大量的投入才有可能將底層代碼轉(zhuǎn)化成可以在前端應(yīng)用的操作系統(tǒng)。也正是在這個(gè)中間環(huán)節(jié)上，一方面，視效公司難以承擔(dān)如此高額的資金投入，另一方面，跨行業(yè)的人才流失，導(dǎo)致難以有效整合研發(fā)所需要的技術(shù)力量。
從基礎(chǔ)圖形學(xué)的研究到軟件開發(fā)，再到實(shí)際應(yīng)用，中外視效行業(yè)還存在著相當(dāng)?shù)牟罹?。目前來看，僅僅依靠項(xiàng)目的特效制作成本還不足以支撐或驅(qū)動(dòng)特效公司投入如此高昂的費(fèi)用進(jìn)行研發(fā)。因此，這需要視效公司與大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)合作，打通產(chǎn)、學(xué)、研之間的隔閡。
3.復(fù)合型人才貯備不足的難題亟待改善
技術(shù)型行業(yè)最需要的是人才。人才流失是國(guó)內(nèi)視效行業(yè)面臨的普遍問題。據(jù)徐建介紹，在出色完成《流浪地球》的視效工作之后，這一項(xiàng)目的CG總監(jiān)就被國(guó)內(nèi)其他行業(yè)的公司高薪挖走。另一方面，人才素質(zhì)不高與藝術(shù)修養(yǎng)欠缺也同樣是困擾視效行業(yè)發(fā)展的現(xiàn)實(shí)問題。對(duì)此，米春林認(rèn)為：“目前視效行業(yè)的人員素質(zhì)良莠不齊，整體藝術(shù)修養(yǎng)還需要大幅提高?！?/p>
20世紀(jì)90年代中期，中國(guó)視效行業(yè)剛剛起步，由于設(shè)備昂貴且人才匱乏，導(dǎo)致入行的門檻較高。那一時(shí)期業(yè)務(wù)集中于電視廣告，電影市場(chǎng)需求不高。人們對(duì)于電影視效的理解也僅限于輔助性工作，尚未形成整體視覺設(shè)計(jì)的概念。2000年前后，雖然有《緊急迫降》《沖天飛豹》《英雄鄭成功》等幾部國(guó)產(chǎn)片大膽采用本土視效公司進(jìn)行制作，但基于觀念與軟硬件技術(shù)等各種條件的局限，本土視效行業(yè)并未發(fā)展起來。2000年至2008年前后，伴隨著《英雄》《無極》《天地英雄》等國(guó)產(chǎn)商業(yè)大片的崛起，一些片方開始將視效作為影片的商業(yè)賣點(diǎn)，市場(chǎng)需求極大地促進(jìn)了視效行業(yè)的發(fā)展。
但這一時(shí)期國(guó)內(nèi)視效公司的發(fā)展規(guī)模、技術(shù)水準(zhǔn)和制作能力難以滿足電影市場(chǎng)需求，制片方對(duì)本土視效公司缺乏信心，致使包括《英雄》《無極》等影片的視效訂單流向海外市場(chǎng)。隨著中國(guó)電影市場(chǎng)的火爆，國(guó)外視效公司進(jìn)入國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)，尤其是韓國(guó)公司以高性價(jià)比對(duì)國(guó)內(nèi)視效公司的生存空間形成擠壓，導(dǎo)致許多國(guó)產(chǎn)影片更愿意選擇與海外團(tuán)隊(duì)合作。
作為視效行業(yè)的標(biāo)志性事件，2015年MORE VFX參與了《悟空傳》的視效制作，這是激烈的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境中第一次由中國(guó)視效團(tuán)隊(duì)來主控整個(gè)項(xiàng)目。在此情境下，《悟空傳》全片視效共1500個(gè)鏡頭，MORE VFX完成了其中的1100個(gè)，成功實(shí)現(xiàn)翻轉(zhuǎn)，這直接導(dǎo)致國(guó)內(nèi)制片方對(duì)本土視效公司開始建立起信心，許多國(guó)產(chǎn)片轉(zhuǎn)向委托國(guó)內(nèi)企業(yè)進(jìn)行視效制作。最終，電影《悟空傳》的視效獲得了香港電影金像獎(jiǎng)。
近兩年來，因?yàn)槿斯ぜ捌渌\(yùn)營(yíng)成本的增長(zhǎng)，一些國(guó)產(chǎn)影片的視效訂單開始流向印度等人工成本較低或韓國(guó)等性價(jià)比較高的國(guó)家。與此同時(shí)，一些國(guó)外大公司，開始在印度等地開設(shè)分公司，憑借低廉的勞動(dòng)力最大化地降低成本，這對(duì)發(fā)展中的中國(guó)視效行業(yè)造成強(qiáng)大壓力。
在徐建看來，2007年至2015年，本土視效行業(yè)人工成本的漲幅尚且可控，但到2015年至2018年，人工成本每年以翻倍的態(tài)勢(shì)上漲。可人工成本增加的同時(shí)，人員的整體素質(zhì)并未隨之提升，人才培養(yǎng)與行業(yè)發(fā)展的不同步，導(dǎo)致本土視效行業(yè)從業(yè)人員的整體素質(zhì)參差不齊。米春林也提出相同的問題：“現(xiàn)有從業(yè)人員的能力與人工成本的高漲幅并不匹配，人才的培養(yǎng)又跟不上整個(gè)行業(yè)的需求，致使人才結(jié)構(gòu)單一，缺少?gòu)?fù)合型人才?！蔽磥淼囊曅袠I(yè)，需要大量復(fù)合型人才，尤其需要跨越科技與藝術(shù)兩個(gè)領(lǐng)域的復(fù)合型人才——既要有相應(yīng)的技術(shù)技能，也要有一定的藝術(shù)修養(yǎng)，甚至還要具備一定的藝術(shù)創(chuàng)造力。
激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)、非標(biāo)準(zhǔn)化的商業(yè)模式、人才流失、缺乏研發(fā)資金等因素，造成國(guó)內(nèi)視效公司目前的生存與發(fā)展困境。中國(guó)視效行業(yè)的發(fā)展，從根本上關(guān)乎中國(guó)電影的工業(yè)化?；诖耍P者認(rèn)為，視效行業(yè)需要國(guó)家予以更多扶持。正如郭建全所言：“要給視效行業(yè)直接針對(duì)制作層面的實(shí)際優(yōu)惠政策，而不是僅僅針對(duì)票房的補(bǔ)貼或獎(jiǎng)勵(lì)。除此之外，還要在電影教育中，加大對(duì)視效人才培養(yǎng)的投入?！?/p>
此外，視效行業(yè)發(fā)展需要思考的更重要命題是，如何在視聽的感官體驗(yàn)層面與情感和戲劇性之間尋找到一種平衡，如何在“‘好銷的’（marketable）影片與‘好看的’（playable）的影片”之間，建構(gòu)起自身的產(chǎn)業(yè)模式與發(fā)展方向，其中的區(qū)別就在于，“前者可以通過‘高概念’（high concept）的敘事或者奇觀效果進(jìn)行成功的促銷，后者則可以為觀眾提供真正的享受，看完后仍為觀眾津津樂道?！?/p>
