城市居民生活垃圾，顧名思義，就是指城市居民在日常生活中產(chǎn)生的固體廢棄物，主要包括城市居民在家里形成的垃圾及在一些公共場所（公園、街道等）丟棄的垃圾，還包括企業(yè)、商店、機關(guān)事業(yè)單位等在日常營業(yè)、生活及工作中形成的垃圾。
第一次世界大戰(zhàn)以前，由于生產(chǎn)、勞動和消費過程中產(chǎn)生的垃圾種類少、數(shù)量少，所以大多數(shù)垃圾可通過自我循環(huán)、自我降解而自處理。簡而言之，就是那時候的垃圾不會對人們的生活造成困擾。工業(yè)革命爆發(fā)以后，生產(chǎn)力水平迅速提高，人類生活水平也得以大幅提升，居民每天生活所需的物品種類和數(shù)量越來越多，也使得垃圾產(chǎn)生量大且種類繁雜。從生態(tài)學(xué)角度來說，有一些城市居民生活垃圾可以說是被放錯了地方的資源；而從循環(huán)經(jīng)濟學(xué)角度來說，城市居民生活垃圾因量大、種類多，也是最具開發(fā)潛力的城市寶藏。所以學(xué)會垃圾分類，對垃圾的再利用和后續(xù)處理至關(guān)重要。
那么，什么是垃圾分類？所謂垃圾分類，就是指按照一定規(guī)定或標(biāo)準(zhǔn)將垃圾進(jìn)行分類儲存、分類投放和分類搬運，并將其轉(zhuǎn)變成公共資源的一系列活動的總稱，主要包括投放分類、運輸分類和處理分類幾種方法。其中，居民對垃圾的投放分類是源頭分類，也是垃圾分類中最主要的一步，將關(guān)系到后面的垃圾運輸和垃圾處理。
每個國家和城市對生活垃圾的分類方式都不一樣，所以處理方式也略有不同。比如，德國將城市居民生活垃圾分為塑料、玻璃和金屬等類別；日本將城市居民生活垃圾分為可燃燒垃圾、不可燃燒垃圾、資源類和粗大垃圾等幾大類，又在大類下面細(xì)分小類；澳大利亞則將垃圾分為可回收和不可回收垃圾。
按照不同的劃分標(biāo)準(zhǔn)，我國城市居民生活垃圾的劃分類別也多種多樣，目前主要有三種分類方法。第一種，按照生活垃圾產(chǎn)生的主體不同，可分為居民、街道、單位垃圾；第二種，按照生活垃圾的性質(zhì)不同，可分為廚余垃圾、可回收垃圾、有害垃圾及其它種類垃圾；第三種，根據(jù)生活垃圾的處理方式不同，可將其分為直接處理和回收處理的垃圾。所以，我們可以根據(jù)不同的分類形式來對垃圾進(jìn)行后處理。在我國，大多數(shù)城市設(shè)置了可回收垃圾和不可回收垃圾桶，比如西安；而北京則將垃圾分為餐廚垃圾、可回收垃圾和其它垃圾；上海、浙江垃圾分類更為細(xì)化，分為倉儲有害垃圾、可回收垃圾、玻璃、廢舊衣物等。
學(xué)會合理分類城市居民生活垃圾，可有效利用資源，減少環(huán)境污染。生活垃圾的分類需要各方的共同努力，這樣才能有效處理生活垃圾。
本文由中科院生態(tài)環(huán)境研究中心副研究員李國興進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。
