劉玉貴生于1914年，家住四川蒼溪縣云峰鎮(zhèn)張王村，村后就是嘉陵江塔山灣渡口。這個渡口，是中國革命歷史上一個醒目的紅色印記，被稱為“紅軍長征第一渡”。
1935年3月，紅四方面軍就是在這里打響了“強(qiáng)渡嘉陵江”的著名戰(zhàn)役。
劉玉貴當(dāng)年是渡江大軍中的一名機(jī)槍手，他和戰(zhàn)友們一道，穿過槍林彈雨，穿越驚濤駭浪，英勇戰(zhàn)斗……
“沒船咱們自己造！”
“強(qiáng)渡嘉陵江，是我親身參與的大戰(zhàn)役。”劉玉貴老人聲音洪亮，講起嘉陵江戰(zhàn)役來，掩不住一臉的自豪光芒。
1935年1月22日，黨中央電令紅四方面軍揮師西進(jìn)，策應(yīng)中央紅軍北上。敵人為了阻止我軍西渡，以53個團(tuán)的兵力布防于約600公里的嘉陵江西岸一線。我軍抓緊進(jìn)行戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。山彎的巖石上刻著醒目的標(biāo)語口號：“強(qiáng)渡嘉陵江，迎接黨中央”。
當(dāng)時，嘉陵江上沒有橋，紅軍最急需解決的就是渡江工具，而所有的船只不是被敵人拖到西岸，就是被敵人擊沉、燒毀了。
“沒有船，我們那時就自己動手造！”劉玉貴話語鏗鏘有力。
他說，部隊在離塔子山30余里的王渡場造船。聽說為紅軍造船，老百姓熱情很高。造船的老船工、木匠、鐵匠背著干糧，帶著工具，從十里八鄉(xiāng)趕到了王渡場。部隊也和群眾一起干，年輕力壯的戰(zhàn)士從數(shù)百里外悄悄地肩扛背馱，運來了大批木材。工地上架起了煉鐵爐，造船要用的釘子，來自老鄉(xiāng)們到處搜集的廢銅爛鐵，老人和娃娃自發(fā)到處去撿破爛，就是為了多奉獻(xiàn)幾顆鐵釘。
就這樣，經(jīng)過一個多月日夜不停的勞動，造出了100多條五板子船，每只可容納一個班，工匠還用毛竹扎了3座浮橋和數(shù)十只竹筏，都悄悄抬到嘉陵江邊隱藏好，就等著戰(zhàn)役打響的一聲令下。
“由偷襲改為強(qiáng)渡”
在“強(qiáng)渡嘉陵江，迎接黨中央”的口號激勵下，紅四方面軍于1935年3月至4月間進(jìn)行了一次大規(guī)模渡江戰(zhàn)役。
那時，劉玉貴已經(jīng)當(dāng)兵兩年了，膽子不算小。3月28日，強(qiáng)渡嘉陵江戰(zhàn)役前夕，劉玉貴和他的另外5個同鄉(xiāng)，因為熟悉塔山灣渡口地形，被安排到了尖刀班，他們從老關(guān)場起身，那晚，天下起了小雨，路上滑溜溜的，走了半夜，大家走到煙峰才吃上晚飯。
3月28日晚9點左右，紅四方面軍總指揮徐向前發(fā)出了“急襲渡江”的戰(zhàn)斗命令。
劉玉貴所在的渡江突擊隊，接到命令，便快速摸到塔山背后，把事先藏在那里的幾十條船悄悄往江邊抬，剛剛接近江邊，卻被敵人的探子發(fā)現(xiàn)，探子慌張喊：“快些，來噠！”聽到敵人在通風(fēng)報信，紅軍一邊說著“來就來噠”，一邊沖過去，將那個報信的國民黨兵“咔嚓”一刀砍死了。
劉玉貴作為突擊隊的骨干，率先突破渡口。突擊隊開始渡江，尖刀班一個班八九個人坐一條船，人人都蹲著，雙手抓住船沿，當(dāng)?shù)氐拿窆澊⒂褓F跟著大伙兒下了水，心情很激昂，3月的夜晚，還有點涼颼颼的，但和戰(zhàn)友們擠在一起，卻感覺一點都不冷，心跳得十分有力。
直到先頭部隊連續(xù)“摸掉”3個崗哨，進(jìn)到敵人營部時，守兵才發(fā)覺江面有異。敵人發(fā)瘋似的向江上開炮，巨浪沖天。于是，紅軍立即由奇襲轉(zhuǎn)入強(qiáng)渡。塔山上我軍20門迫擊炮和幾十挺機(jī)槍一起開火，掩護(hù)突擊隊向西岸進(jìn)攻。后續(xù)的大部隊還在江上。岸上敵人不準(zhǔn)紅軍靠岸，對著小船瘋狂射擊，紅軍也開槍回?fù)?。劉玉貴自豪地說：“我是機(jī)槍手，那時真掃了個痛快，火力不猛，就壓不住敵人嘛！”
“打不死的紅軍”
劉玉貴跟著大伙兒一口氣沖到了杜家壩，遇到敵人碉堡阻擋，子彈從耳邊嗖嗖飛過。他端起機(jī)槍還擊，一陣猛烈的機(jī)槍掃射過去。有戰(zhàn)士勇敢無畏地沖上去，把手榴彈使勁往碉堡里面扔，“轟隆轟隆”一陣亂響，炸得敵人鬼哭狼嚎。
盡管早已不算是“新兵蛋子”，但戰(zhàn)斗的激烈程度，還是令劉玉貴永生難忘。他記得，一個旅的人都被打死了，坡上堆滿了尸體，大家一個勁往前沖，顧不得害怕，也沒人停下來撿槍?！澳菚r山坡上就算滾落銀圓都沒空去撿的，撿了就會分心，會有生命危險。打仗就是不能分心，也不能怕死?！眲⒂褓F激動地回憶說。
劉玉貴所在的連隊從杜家壩開始，打過杜家壩、禪師觀那道梁，一直打到了劍閣。他們沒日沒夜地打，白天打，晚上就去趁黑摸敵人的武器，從敵人手中奪到了武器，第二天接著又打。
紅軍當(dāng)年為啥能在強(qiáng)渡嘉陵江之后，迅速擊退敵人的強(qiáng)大火力呢？這就要說起當(dāng)年的一個“謠言”了，就是關(guān)于“紅軍打不死”的說法。
劉玉貴笑著說，打仗嘛，就是要反應(yīng)快，聽到喊“沖啊”，就抱著槍炮使勁往前沖，使勁朝敵人打。跑乏了，看見一條溝，一下子就躺到溝里，躺下去歇歇氣，這是天然屏障，敵人就打不著你。等一口氣緩過來，爬起來又接著打。敵人覺得奇怪，說紅軍打不死的嘛，眼見著打死了，一會兒又咕咚冒起來了！
強(qiáng)渡嘉陵江戰(zhàn)役雖然取得了勝利，但戰(zhàn)況十分慘烈，紅四方面軍死傷人員也不少，劉玉貴在戰(zhàn)斗中負(fù)了傷，和劉玉貴一同參軍的5名同鄉(xiāng)全都壯烈犧牲。
